Mit vollem Risiko zum Wasser
Am 1. Mai 1872 wurden die ersten Betriebsanlagen eröffnet, um die Grazer an ein öffentliches Wassernetz anzuschließen. Es war ein privater Kraftakt.
Die allererste Wasserleitung wurde in Graz bereits im 15. Jahrhundert unter Kaiser Maximilian errichtet: Von einer Quelle am Rosenberg wurde sie in die kaiserliche Burg gelegt. Die gemeinen Bürger wurden aber erst vor 150 Jahren ans öffentliche Wassernetz angeschlossen – dank einer privaten Initiative.
Begonnen hat alles mit einem acht Meter tiefen Schachtbrunnen und einem
Maschinenhaus in der Körösistraße. Diese Anlage befand sich auf einer Wiese am linken Murufer nahe der Kienreich’schen Papierfabrik. Die Pumpen, die das Wasser aus dem Brunnen in vorerst 49 Kilometer Leitungen und in den Sammelbehälter am Rosenhain pressten, wurden mittels Dampfmaschinen angetrieben. Am 1. Mai 1872 wurden diese Betriebsanlagen zum ersten Mal eröffnet.
Zwei Namen sind mit dieser Pionierleistung in Graz verbunden: Oscar von Pongratz und John Moore – zwei Namen, die man heute schon allein wegen des PongratzMoore-Stegs über die Mur kennt.
Die beiden Herren hatten der Stadt angeboten – aus Eigenmitteln und auf eigenes Risiko – eine Wasserleitung zu bauen, sie setzten also ihr gesamtes privates Vermögen für das Projekt ein.
Das Problem an der Sache war jedoch, dass zu Beginn fast niemand ihr Wasser beziehen wollte, da die öffentlichen Brunnen viel zu weit entfernt waren. Die Lösung erfolgte vier Jahre später: Die
Regulierung der Mur führte zum weiteren Absinken des Grundwasserspiegels, viele Brunnen versiegten, die Nachfrage nach dem Wasser aus der öffentlichen Leitung stieg.
Bis 1972 waren drei Wasserwerke dazugekommen, die Grazer beziehen heute Wasser aus Feldkirchen, Friesach und aus Andritz, 1993 folgte der Anschluss an die Wasserversorgung Hochschwab.
Und weil das Wasser Lebenselixier und immer bedeutendere Ressource ist, wurde auch der ehemalige Funkmast des Wasserwerkes Graz-Andritz zum Wasserkunstwerk des Medienkünstlers Richard Kriesche umfunktioniert: Es nennt sich „Ein Wasserwerk für einen Wassertropfen“und zeigt einen sich bildenden und fallenden Wassertropfen, der live über das Internet in alle Welt transportiert wird.