„Mich kann im Fußball nichts mehr schrecken“
Einer vom Eishockey will Durchmarsch von Christian Fuchs mit Leicester stoppen: Southamptons Chef Ralph Krueger
Die Leicester-Fans erwarten heute ab 14.30 Uhr den nächsten Schritt von Jamie Vardy, Riyad Mahrez, Christian Fuchs & Co. zur großen Sensation, dem ersten Meistertitel: „Wir lassen uns von der Euphorie nicht anstecken, bleiben ganz cool“, versicherte Österreichs Teamkapitän, „in dieser Liga kann dir jeder wehtun.“
Auch Southampton, „the Saints“genannt. Mit einem Vorstandschef, der in Vorarlberg viele Fans hat. Aus seiner Zeit als Eishockeytrainer: Von 1994 bis 1998 holte Ralph Krueger mit Feldkirch fünf Meistertitel, gewann dreimal die Alpenliga, triumphierte sogar in der European Hockey League. Dann war er Schweizer Teamchef, Coach der Edmonton Oilers in der NHL. Als er entlassen wurde, begann durch die Bekanntschaft zur Schweizer Besitzerin von Southampton, Katharina Liebherr, seine Zeit im Fußball.
„Eine große Herausforderung im Führungsbereich, ich hatte ja gar keine Ahnung, wo es hingeht.“Er musste den Verlust von fünf Leistungsträgern wie Lallana, Shaw, Lovren, Chambers und Lambert ebenso verkraften wie den Wechsel von Trainer Mauricio Pochettino zu Tottenham. Alles gelungen. Als Trainer heuerte der frühere CruyffSchüler Ronald Koeman an, zu neuen Stars wuchsen der italienische Torjäger Graziano Pelle, der Ire Shane Long, Ex-Salzburg-Legionär Sadio Mane und Fraser Forster, einer von Englands Teamtorhütern.
Im September mit Vanek
„Das Fußballgeschäft ist viel komplexer als die NHL, mich kann nichts mehr erschüttern“, sagt der 56-Jährige, „wir können alle Großen ärgern, auch schlagen. Ich trau uns zu, Leicester zu stoppen.“So optimistisch wie früher im Eishockey. Das ihn doch nicht ganz loslässt. Im September coacht er ein European All-StarTeam mit Spielern aus der Schweiz, Deutschland, Österreich, Slowenien, Dänemark, Norwegen und Lettland beim Comeback des Kanada-Cups in Toronto. Auch Thomas Vanek wird mitspielen.