Königsduell mit „launischer Diva“
Dinamo Zagreb als Salzburgs letzte Hürde Richtung Champions League – Oscar: „Ein echt schweres Los!“
Salzburg und der Traum von der Champions League: Im neunten Anlauf soll er endlich Wirklichkeit werden. Österreichs Double-Gewinner muss dazu „nur“noch eine Hürde nehmen – Dinamo Zagreb! Gegen das kroatische Pendant – die Hauptstädter waren wie die Bullen in Cup und Liga erfolgreich – tritt die Mannschaft von Trainer Oscar zuerst auswärts an. Am 24. August gegen 23 Uhr nach dem Rückspiel soll in der Mozartstadt dann endgültig der erste Königsklassen-Einzug bejubelt werden können.
Doch was auf Salzburg im Play-off genau zukommt, ist nicht so klar. Der von der früheren Rapid-Legende Zlatko Kranjcar trainierte Rekordmeister Kroatiens ist ein unberechenbares Team mit launischen Zügen. Die Nachwuchsarbeit ist hervorragend, die Integration der Talente in die Kampfmannschaft ebenso. Weshalb Jahr für Jahr Juwele dem Ruf des Auslands folgen. Jüngst Marko Pjaca, der beim Aufstieg in Quali-Runde zwei gegen Skopje noch zwei Tore erzielt hatte. Zuletzt gegen Georgiens Meister Tiflis (Gesamtscore 3:0) aber nicht mehr im Aufgebot stand, für rund 23 Millionen Euro zu Juventus gewechselt war.
Den regelmäßigen Verlust von Stammspielern ist man gewöhnt. Mit den Stürmern Hernandez (Chi/22 Jahre) und Hodzic (21/Bos), den Mittelfeldspielern Soudani (Alg/28) Rog (Kro/21) sowie Youngster und Ex-Salzburger Ante Coric (Kro/19) gibt’s immer noch viel spielerische Qualität im Kader.
Salzburg reist mit der Gewissheit an, die Blau-Weißen 2014 in der Europa LeagueGruppenphase 4:2 bzw. 5:1 abserviert zu haben. Dafür standen die Kroaten vergangene Saison in der Champions League, gab’s immerhin ein Heim-2:1 gegen Arsenal. Salzburgs spanischer Coach ist froh, nicht nach Israel zu Hapoel Beer Sheva reisen zu müssen. Zu Zagreb meint er: „Ein echt schweres Los!“