Der„ 12. Mann“gibt Hoffnung
Nach dem 0: 2 von Amsterdam steht Sturm am Mittwoch in der Champions- League- Quali gegen Ajax vor einer „ Herkules- Aufgabe“ Das seit Wochen ausverkaufte Haus aber macht den Grazern Mut
ill Sturm den Traum von der Königsliga aufrecht halten, muss gegen Ajax ein Husarenstück her! Bisher klappte das Aufholen von Zwei- Tore- Rückständen auf internationaler Bühne allerdings erst einmal: 1970 im Messestädtecup wurde Tampere nach einem 2: 4 daheim noch mit einem 3: 0 eliminiert.
1997 schied Ivica Osims Team in der 2. UEFA- CupRunde gegen AEK nach einem 0: 2 in Athen mit einem 1: 0 in Graz aus. In der Champions- League- Quali 2002 gab’s nach einem 0: 2 auswärts bei Maccabi Haifa in Graz nach 3: 1- Führung nur ein 3: 3. „ Wir wissen, dass alle Vorteile bei Ajax liegen“, sagt Sturms Sportchef Günter Kreissl, „ aber wir spielen mit dem zwölften Mann!“15.300 Fans werden Sturm antreiben, für Hexenkesselatmosphäre sorgen: „ Bei einem schnellen 1: 0 wird’s interessant.“
Sturm holt Top- Talent
„ Wir sind jetzt noch krasserer Außenseiter als vor dem Match in Amsterdam“, sagt Verteidiger Lukas Spendlhofer, „ aber wenn ich nicht glauben würde, dass im Rückspiel noch was möglich ist, würde ich den Trainer bitten, mich zu schonen. Im Fußball passieren manchmal die tollsten Sachen. Im Champions- League- Finale 2005 glaubte nach Milans 3: 0- Pausenführung auch keiner mehr an Liverpool.“
Am Rande steht ein Transfer kurz bevor: Dinamo- Tiflis- Kapitän Otar Kiteishvili ( 22), Georgiens größtes Talent und Topscorer der Liga, soll nach Graz.