Im Blickpunkt
Verglichen mit den anderen großen Fußball- Nationen Europas lag der „ Calcio“, wie jener Italiens im Lande des vierfachen Weltmeisters genannt wird, im Dornröschenschlaf. Wobei das nach dem Jahrtausendskandal um Spielmanipulationen und Wettbetrug im Jahr 2006, der Ruhm und Glanz des bislang letzten WM- Titels binnen weniger Monate völlig überschattete, noch freundlich ausgedrückt ist. Einst ruhmreiche Klubs wie Juventus Turin, AC Milan, Inter Mailand oder SSC Napoli wurden weltweit kaum noch registriert. Nicht ernst genommen, fast belächelt. Und sie waren vor allem eines: meist chancenlos gegen die Giganten aus Barcelona, Madrid, München oder Manchester.
Aber mit einem Schlag wurde das ganz anders. Ein Schlag, für den eine Unterschrift genügte. Jene des Cristiano Ronaldo unter seinem neuen Vertrag bei Juve. Chievo Verona verlangte bei der Premiere des Portugiesen für Karten 150 statt wie sonst 50 Euro, die erste Kollektion des schwarz- weißen Dresses mit der Nummer 7 war in Rekordzeit ausverkauft und das Serie- A- Debüt von derart globalem Interesse, dass aus Sicherheitsgründen sogar eine AntiTerror- Einheit in Verona anrückte. Die Fußballwelt blickte auf ein Spiel, das vor einem Jahr fast überall nur Randnotiz gewesen wäre.
Die Superstars machen nicht nur auf dem Feld oft den Unterschied aus. Auch punkto Werbewirksamkeit und öffentlichem Interesse. Sollte Salzburg den Einzug in die Eliteliga schaffen, ist fast Gewissheit, dass zumindest einer der ganz großen „ Geiger des Fußball- Weltorchesters“nach Österreich kommt. Womit unser kleines, in diesem Sport sonst recht unbedeutendes Land für zumindest zwei Abende auch einmal im globalen Blickpunkt stehen würde.
„ Wann, wenn nicht jetzt“, regiert vor den Duellen mit Roter Stern im Bullen- Umfeld Zuversicht. Die auch von nackten Zahlen untermauert wird. Vier Siege in den ersten vier Meisterschaftsspielen gab es in den bisherigen zehn Jahren der Anläufe auf die Champions League nur 2014/ 2015, als man an Malmö scheiterte. Aber heuer war Salzburg in der Bundesliga bisher sogar noch souveräner als damals.