Halbe Milliarde Tiere durch Brände getötet!
SYDNEY. Bei den Bränden in Australien soll schon eine halbe Milliarde Tiere ihr Leben verloren haben. „Das ist eine konservative Schätzung“, sagt Professor Chris Dickman von der Universität von Sydney: „Die wirkliche Sterberate liegt wohl deutlich höher.“
In der Studie blickten Dickman und sein Team nur auf den Bundesstaat New South Wales. Dort rechnen sie mit 480 Millionen toten Tieren einschließlich Vögel – aber ohne Insekten, Frösche oder Fledermäuse mit einzubeziehen. Unter anderem geht Dickman von mehr als 8000 toten Koala-Bären aus, was einem knappen Drittel der Koala-Population in New South Wales entspräche. Für die Tiere in den ebenfalls von den Bränden betroffenen Bundesstaaten Victoria, Südaustralien und Tasmanien liegen bisher keine Schätzungen vor.
Im Südosten Australiens herrscht Katastrophenalarm: In New South Wales ist es bereits das dritte Mal in dieser Brandsaison, dass der Notstand verhängt wurde, für Victoria ist es das erste Mal in der Geschichte des Bundesstaates. Dort allein werden nach Angaben der Regierung 28 Menschen vermisst.
In Mallacoota an der Grenze von New South Wales und Victoria sind die Straßen unpassierbar, 4000 Bewohner und Touristen harren seit Tagen am Strand aus. Nun brachte die australische Marine tausend von ihnen mit zwei Kriegsschiffen in Sicherheit.