Der „maximale Max“entzaubert Hamilton
Riesenjubel bei Red Bull nach dem Qualifying in Bahrain: Verstappen startet nach einer Superrunde von der Poleposition und sorgte beim gesamten Team für Erleichterung – Sportchef Marko: „Großer Schritt“
Wahnsinnn, wie schnell Max war. Ich war am absoluten Limit. Mehr war da nicht drinnen“, staunte Siebenfach-Weltmeister Lewis Hamilton als er seinen Blick auf die Zeitentafel warf. 0,388 Sekunden Rückstand auf einen entfesselten Verstappen im Red Bull RB16B.
Klar, dass die Stimmung bei den „Bullen“nach dem Qualifying durch die Decke ging. „Die Runde von Max war fantastisch. Fast vier Zehntel Vorsprung auf Hamilton zeigen, welch großes Potenzial in Fahrer, Motor und Chassis stecken“, lächelte Motorsportchef Dr. Helmut Marko und meinte: „Dieser Vorsprung sorgt auch für eine große Erleichterung, denn wenn du hinten bist, musst du mehr riskieren. Wir aber können uns auf die Weiterentwicklung konzentrieren. Das war für uns schon ein großer Schritt. Denn du kannst eine Weltmeisterschaft nur gewinnen, wenn du von Anfang an konkurrenzfähig bist.“
Verstappen dominiert bereits das gesamte Wochenende in Bahrain – in allen Trainings voran, dazu die Superzeit im Qualifying. „Das Auto fühlt sich toll an, das war ein wahrer Genuss“, sagte der „fliegende Holländer“nach seiner vierten Poleposition, der ersten für Honda seit 1991. „Ich hoffe, dass mir der Start gelingt, dann könnte ich das Rennen kontrollieren, aber Garantien gibt es keine.“
Und auch Red Bulls Teamchef Christian Horner zog seine Kappe. „Das war ein maximaler Max – hier Mercedes die Pole wegzuschnappen, ist sehr stark. Jetzt brennt die ganze Formel-1-Welt auf den Kampf zwischen Max und Lewis.“
„Haben solide Basis“
Mercedes-Teamchef Toto Wolff attestierte dem Red Bull die „beste Pace. Aber wir haben uns seit den Tests auch gesteigert. Wenn wir im Rennen mitfahren können, haben wir eine solide Basis für die Zukunft.“