Ein Punkt als Ziel! Nur beim Feiern echte Weltmeister
„Ein Punkt. Und der kommt auch nur gegen Japan infrage . . . “
Von Euphorie vor der WM ist Ex-LASK-Verteidiger Pablo Chinchilla weit weg. „Das Team ist zu alt, dazu spielen unsere Legionäre in den USA und Mexiko, kaum in Europa“, so der 43-Jährige. Der 39 Länderspiele für Costa Rica absolvierte, heute in der viertklassigen Vorarlberg-Liga coacht. 2014 erreichte seine Heimat das Viertelfinale, scheiterte erst im Elferschießen an den Niederlanden, 2018 kam das Aus in der Vorrunde. Und 2022 wäre man fast nicht dabei gewesen, erst vier Siege in Serie sicherten in der Quali Rang vier, der zum Play-off gegen Neuseeland berechtigte. 160 Tage vor dem Eröffnungsspiel qualifizierte sich das Fünf-Millionen-Einwohner-Land mit einem 1:0Sieg als letztes Team.
Paris-Goalie Navas führt das Aufgebot an, in Europa verdienen sonst nur Aguilera (Nottingham) und Bennette (Sunderland) ihr Geld. Die Hoffnungen sind trotzdem groß: „Es gibt nur Fußball. Wenn es gut läuft, feiern wir intensiv wie die Brasilianer – aber länger“, lacht Chinchilla. Trainer Guzman, ein 62jähriger Kolumbianer, war bereits mit Ecuador (2006) und Honduras (2014) bei Weltmeisterschaften.