Was Österreich beflügeln wird

Wenn der regierende Europameister bei der WM nicht dabei ist, dann stellt das eine Katastrophe für ein fußballverrücktes Land wie Italien dar. Durch den Titel hat Roberto Mancini einen Bonus, ansonsten hätte kein Teamchef ein Desaster wie die verpasste WM-Qualifikation überlebt.

Aber Mancini gehört zu den besten Trainern der Welt, seine riesigen Erfolge sprechen für ihn. Die hatte er auch bei Inter und Manchester City, wo er eine große Ära eingeläutet hat.

Italien stellt sich mit vielen jungen und talentierten Spielern neu auf, hat aber in jeder Formation Weltklassespieler. Chiesa, einer der Besten bei der EM, ist nach Kreuzbandriss zurück, Bonuccis Qualitäten sind bekannt, Verratti ist im Mittelfeld der deutsche Kimmich, Grifo hat sich bei Freiburg super entwickelt, beim 3:1 gegen Albanien legte er zuletzt einen Doppelpack hin.

Einen besseren Testgegner kann es für Österreich derzeit nicht geben. Italien wird auf Sieg spielen, das wird unser Team beflügeln. Bei uns ist kein Umbruch nötig, Teamchef Rangnick kann auf erfahrene Legionäre setzen, für die Bologna-Stars Posch und Arnautovic ist das Spiel noch etwas spezieller.

Es gibt viel Prestige zu gewinnen. Auch wenn sich der Zuschaueransturm in Grenzen hält – trostlos wie gegen Andorra wird es im Happel-Stadion nicht, die Mannschaft wird sich anders präsentieren. Italien ist eine große Nummer – es ist das letzte Match für lange Zeit, bevor im März die EM-Qualifikation beginnt – Motivation gibt es genug.