Elferpech war Belgiens Glück

Torhüter Courtois rettete Geheimfavoriten bei kanadischer Tempojagd – dann traf Batshuayi

Kanada war eindeutig besser, sie hätten sich mehr verdient. Courtois hat uns gerettet.“Auch Belgiens Teamchef Martinez rieb sich trotz des 1:0Sieges verwundert die Augen. Denn Kanada spielte sein Nummer zwei der Weltrangliste, den Geheimfavoriten fast an die Wand. Mit einem irren Tempo ließ man Vertonghen und Co. alt aussehen. Aber die „Ahornblätter“vergaben ihre Chancen. Und hatten Elferpech: Bayern-Legionär Davies scheiterte bei einem Hand-Elfer an Goalie Courtois (10.), dann wurde ihnen vor der Pause noch zwei Strafstöße verwehrt. Fragwürdig.

Letztlich reichte Belgien ein langer Ball von Alderweireld hinter die Abwehr, um den glücklichen WMAuftaktsieg einzufahren: Batshuayi vollstreckte eiskalt – 1:0 (44.). Da hatten die Kanadier schon 15 (!) Schüsse abgegeben gehabt.

Modric enttäuscht

Mit der Führung im Rücken zeigten die Belgier, Österreichs Gegner in der EM-Quali, dann ihre ganze Routine und Cleverness. Zu einer Ausgleichschance kamen die Kanadier aber noch, doch auch Larins Kopfball wurde zu einer sicheren Beute von Courtois.

Ganz schwach war auch der erste Auftritt von VizeWeltmeister Kroatien bei der Nullnummer gegen Marokko – danach zeigte sich auch Kapitän Luka Modric enttäuscht: „Aber noch ist nicht alles vorbei. Das war das erste Spiel, wir werden und müssen uns im Verlauf des Turniers sicher steigern.“