Ein Schuss reichte – Costa Rica ist wieder im Rennen

Costa Rica war die erste Halbzeit schwach – und gnadenlos effizient am Ende! Und mit ihrer Defensivtaktik schafften es die „Ticos“, die Japaner einzuschläfern. Die sportliche Wiederauferstehung – nach der 0:7-Abfuhr zum Auftakt gegen Spanien – nahm ihren Lauf. Vielleicht beschwor Coach Luis Suárez den Geist von 2014, als Costa Rica in Brasilien zum Gruppensieger mutierte! Kamada und Co., die bei der Deutschland-Sensation (2:1) noch glänzen konnten, blieben blass, ohne jegliche Durchschlagskraft. Zudem wurden die sich bietenden Chancen nicht genützt. So war es Fuller, der mit dem ersten und einzigen Torschuss Costa Ricas vom Sechzehner abzog (81.).

Japan landete dagegen auf dem harten Boden der WM-Realität. Durch die Niederlage haben die „Söhne Nippons“ihre ausgezeichnete Ausgangslage verspielt. Nach dem Spiel verhielten sich die Japaner aber erneut vorbildlich. Sie hinterließen in der blitzsauberen Kabine einen Dankesbrief auf Japanisch und Arabisch, zusammen mit gefalteten Origami-Vögeln. Und auf der Tribüne sammelten die Fans den von ihnen verursachten Mist auf.