„Die einzig richtige Entscheidung“

⧁ Dominic Thiem machte gestern seinen Abschied zum Saisonende offiziell ⧁ Politiker, Sportler und Fans huldigen Karriere des Tennis-Helden ⧁ „Einer der größten österreichischen Sportler aller Zeiten“

SPIEL, SATZ UND KARRIEREENDE! Österreichs Tennis-Held Dominic Thiem (30) hängt, wie erwartet, noch in diesem Jahr (wahrscheinlich nach dem Wien-Turnier im Oktober) den Schläger an den Nagel. Der Niederösterreicher war einst die Nummer 3 der Weltrangliste.

estern, Punkt 12 Uhr G zu Mittag – ein OnlineVideo geht um die Welt, wird millionenfach geklickt! Dominic Thiem verlautbart: „Diese Saison wird meine letzte sein, ich werde meine Karriere am Ende der Saison beenden.“Rumms!

4582 Tage nach seinem Profi-Debüt in der Wiener Stadthalle ist es also offiziell, verlässt ein ganz Großer mit nur 30, am Ende des Jahres 31 Jahren, die Bühne. Die ehemalige Nummer drei der Welt, der US-Open-Sieger von 2020, der 17-fache ATPTurniersieger. Der jahrelang Österreichs sportliches Aushängeschild war. Ehe ihn eine folgenschwere Handgelenksverletzung im Juni 2021, auf dem Höhepunkt seines Schaffens, aus der

Bahn warf. Knapp drei Jahre lang versuchte Thiem (fast) alles, noch einmal Anschluss an die Weltspitze zu finden – vergeblich! Womit sich der Schritt in die Tennis-Pension nun „als richtige Entscheidung“anfühlt: „Ich habe lange nachgedacht, auch an meine gesamte Reise als Tennisspieler gedacht, die unglaublich war. Es war eine unglaubliche Erfahrung, für die ich so dankbar bin.“

Als Hauptgründe führte er das nach wie vor lädierte Handgelenk an, zudem „das innere Gefühl in mir“. Details zum Entscheidungsprozess, der Zukunft und dem finalen Turnierplan wird er zeitnah veröffentlichen.

Zahlreiche Gratulanten

Weltweit drückten Fans via Social Media ihre Dankbarkeit aus, der heimische Verband reagierte geschockt – aber voller Anerkennung. „Mit ihm nimmt einer der größten österreichischen Sportler aller Zeiten Abschied“, verneigt sich ÖTVPräsident Martin Ohneberg.

Sportdirektor Jürgen Melzer ergänzte: „Er hat so viel für Österreichs Tennis getan, dass man ewig dankbar sein muss.“Neben der heimischen Politik (s. rechts) meldeten sich via Social Media zahlreiche heimische Sportler, gratulierten Thiem – so etwa Fußball-Teamspieler Christoph Baumgartner, die Ski-Asse Marco Schwarz und Manuel Feller oder Überflieger Stefan Kraft.

Aus der Tennis-Welt adelte Superstar Novak Djokovic seinen einstigen Rivalen als „sehr wichtigen Spieler für unseren Sport“. Alexander Zverev sagte gestern in Rom: „Ich verliere einen meiner besten Freunde auf der Tour. Er ist einer der größten Champions, die wir haben.“

Dominic Thiem hat für seinen Sport und Österreich viel geleistet, ich habe allergrößten Respekt für seine außergewöhnliche Karriere.

Bundeskanzler Karl NEHAMMER

Danke, dass du ein so großartiges Vorbild bist und mit deiner Art so vielen Kindern Freude geschenkt, sie nachhaltig zum Sport gebracht hast.“

NÖ-Landeshauptfrau Johanna MIKL-LEITNER

Er ist ein Ausnahmesportler und hat viele Menschen in Österreich für Tennis begeistert. Ich wünsche ihm alles Gute für den neuen Lebensabschnitt.

Bundespräsident Alexander VAN DER BELLEN

Er zählt zur obersten Liga der österreichischen Sportidole. Danke für so viele sportliche Heldentaten und so viele inspirierende Momente.“

Sportminister Werner KOGLER