Malen nach Zahlen: Konkrete Kunst aus Österreich kommt spät zu Museums-Ehre

21er Haus. Die Schau „Abstract Loop Austria“würdigt Kunst, die sich von klaren Regeln leiten ließ.

„Wir haben die Gruppe ,A_ustria‘ gegründet, um kund zu tun – dass es uns gibt – dass es uns in Österreich gibt – dass es uns sehr lange in Österreich gibt, also auch der österreichische Kritiker sich nicht schämen muss, uns zu kennen...“

Der Künstler Richard Kriesche blickt auf das Manifest, das in der Schau „Abstract Loop Austria“im Wiener 21er Haus hängt, und lächelt halb mild, halb bitter. Eigentlich, sagt er, könnte man die Kundmachung heute genau so wiederholen. Denn Konkrete Kunst, die auf Basis klarer Gesetzmäßigkeiten Bildprogramme entwickelt, hat es noch immer nicht ganz in den Kanon der österreichischen Kunstgeschichte geschafft.

Dass die Nichtbeachtung ein Unrecht ist, war Kriesche, Helga Philipp und Jorrit Tornquist schon 1967 klar, als sie gemeinsam das genannte Manifest verfassten. Ihre Kunst, die auf Ansätzen der BauhausKünstler, der russischen Konstruktivisten und Suprematisten, aber auch auf Künstlern der einstigen Donaumonarchie wie dem Tschechen František Kupka oder dem Ungarn Victor Vasarely auf baute, war zu jener Zeit längst ein internationales Phänomen.

Im Schatten

In Österreich aber dominierte die wilde Malerei von Josef Mikl und anderen Künstlern, die sich in der Galerie nächst St. Stephan zusammenfanden, oder der „Phantastische Realismus“; später sollte der „Wiener Aktionismus “alles überstrahlen.

Die Übereinkunft, dass es der Österreicher auch in der Gegenwartskunst gern überschwänglich-barock mag, wurde in Fachkreisen selten hinterfragt. Axel Köhne und Harald Krejci, die Kuratoren der Schau im 21er Haus, wirken nun diesem Mangel entgegen: Aus der österreichischen Geistes- und Kulturgeschichte, so betonen sie, lässt sich auch eine starke Tendenz zum Rationalen ableiten. Und wie die Schau belegt, ist derlei Kunst keineswegs spröde oder kühl, sondern durchaus spielerisch und optisch spektakulär.

Vier Personen im Fokus

Richard Kriesche, Helga Philipp und Marc Adrian sind die zentralen Figuren der Ausstellung „Abstract Loop Austria“, sie begannen ihre Karriere in den 1950ern und ’60ern. Gerwald Rockenschaub vertritt als Vierter im Bunde die Nachfolgegeneration. Die Vielfalt des rational geleiteten Kunstschaffens in Österreich ist damit keineswegs erschöpft, die Beschränkung erscheint aufgrund von Gemeinsamkeiten im Werdegang aber schlüssig.

Die Künstler bezogen sich oft auf explizit„österreichische “Quellen wie die vom „Wiener Kreis“propagierte „wissenschaftliche Weltauffassung“oder die Kompositi- onstechniken und -theorien zur Zwölftonmusik.

Rhythmus und Wiederholung sind Konstanten in den gezeigten Werken. Insbesondere bei Rockenschaub, der auch als DJ und Musiker aktiv ist, werden die Verbindungen der Konkreten Kunst zur jüngeren Kultur offensichtlich: Die Wiener Elektronik-Szene und das Feld der „Visualisten“, die – oft im Rückgriff auf Filmemacher wie Kurt Kren – abstrakte Bewegtbilder zur Musik erstellen, verdanken den hier präsentierten Personen viel.

Schwerpunkt 2016

Bis 29.5. ist „Abstract Loop Austria“zu sehen, eine weitere Ausstellung über die 1967 im 20er Haus abgehaltene „Kinetika“-Schau

sowie die Präsentation „Kubismus – Konstruktivismus – Formkunst“

sollen die Einblicke in diese Welt heuer ergänzen: Es gibt viel zu entdecken.