Federer wäre für Novak das beste Geschenk

US-Open. Sollte der Österreicher an seinem 25. Geburtstag siegen, würde wohl der Topstar warten

Seit der Kindheit sind Dennis Novak und Dominic Thiem befreundet. Immer öfter sehen einander die beiden auf der ATP-Tour. Novak qualifizierte sich bei den US-Open zum dritten Mal in diesem Jahr für ein Major-Turnier, zum ersten Mal ist der Niederösterreicher in Flushing Meadows im Hauptbewerb. Er trifft heute (viertes Match nach 17 Uhr MESZ) auf den Franzosen Benoit Paire, die Nummer 56 der Welt.

Mit einem Sieg könnte sich Novak selbst das größte Geschenk machen. Sollte er an seinem 25. Geburtstag gewinnen, würde er in Runde zwei vermutlich gegen Roger Federer spielen. Der 37-Jäh- rige trifft als klarer Favorit auf den Japaner Yoshihito Nishioka. „Ein Duell mit Federer wäre etwas Unglaubliches“, sagt der Österreicher.

Novak erlebte heuer einen Aufschwung mit dem Höhepunkt in Wimbledon. Dort schaffte er es sogar bis in die dritte Runde.

Gute Form

„Ich habe die letzten Monate echt gut gespielt. Trotzdem muss ich noch ein bisserl konstanter werden, dann geht es hoffentlich in die Top 100.“Die Hauptgründe für seinen Aufschwung? „Ich habe meine Einstellung geändert. Ich trainiere auch bei den Turnieren jetzt mehr als früher und mache auch regenerativ viel mehr. Mir ist klar geworden, dass man einfach auf alles verzichten muss und dass es nur eine Linie gibt.“

Auch Kumpel Thiem freut sich über den Aufschwung Novaks. „Man sieht, dass er sich auf einem richtig guten Niveau eingependelt hat. Australien und Wimbledon waren keine Eintagsfliegen.“

Einen Paukenschlag gab es in New York bei den Damen. Nach nur 76 Minuten musste sich die topgesetzte Simona Halep der Estin Kaia Kanepi mit 2:6,4:6 beugen.