Im Österreicher-Duell winkt die große Bühne
Tennis. Der Sieger der Partie Sebastian Ofner – Lucas Miedler darf gegen Dominic Thiem antreten
Quizfrage: Welcher Österreicher hat sich zuletzt in Kitzbühel am besten geschlagen?
Richtig: Es war nicht Dominic Thiem.
Sebastian Ofner war als letztem heimischen Tennisspieler beim Heimturnier der Einzug ins Semifinale gelungen. 2017 hatte der Steirer das Publikum verzückt und war für Thiem in die Bresche gesprungen, der seinerzeit auf eine Teilnahme in Kitzbühel verzichtet hatte.
Der Sommer 2017 sollte die erfolgreichste Phase in der Karriere von Sebastian Ofner bleiben. An die Ergebnisse von damals – der Steirer hatte als Qualifikant auch noch die dritte Runde von Wimbledon erreicht – konnte der mittlerweile 23-Jährige nicht mehr anschließen. Immerhin durfte Ofner heuer in Puerto Vallarta den zweiten Turniersieg auf der Challenger-Tour feiern.
Beim Heimturnier in Kitzbühel öffnet sich dem Mann aus Bruck an der Mur dank einer Wild Card wieder einmal die Möglichkeit, Erfahrungen auf der ATP-Tour zu sammeln. Ähnliches gilt für seinen Gegner Lucas Miedler: Der Tullner, aktuell die Nummer 240 die Welt, schaffte es über die Qualifikation in den Hauptbewerb. Dass der Sieger dieser Partie in der Nightsession am Mittwoch (19.30 Uhr) vor vollem Haus gegen Dominic Thiem antreten darf, sollte ein zusätzlicher Anreiz sein.
Ein anderes ÖsterreicherDuell gab es bereits am Eröffnungstag. Doch Dennis Novak und Jurij Rodionov lieferten sich nicht den erhofften Schlagabtausch, vielmehr war die Partie eine einseitige Angelegenheit. Eine Stunde benötigte Novak nur, um in 6:3, 6:4 seiner Favoritenrolle gerecht zu werden. Nun trifft er am Mittwoch auf Routinier Pablo Cuevas (URU).
Für die Überraschung des ersten Turniertages sorgte der deutsche Qualifikant Matthias Bachinger: Die aktuelle Nummer 125 der Welt behielt gegen den Slowaken Martin Klizan in drei Sätzen die Oberhand und schaltete damit den Turniersieger von 2018 und letztjährigen Bezwinger von Thiem aus.