Stichwort: Alte DNA

eine Methode, durch die DNA aus grauer Vorzeit entschlüsselt werden kann und begründete ein neues Forschungsfeld – die Paläogenomik.

Die älteste DNA

Mittlerweile ist es gelungen, ein 700.000 Jahre altes Pferdegenom aus dem sibirischen Permafrost zu bestimmen – die bisher älteste DNA. Kein Wunder: Je kälter es ist, desto besser erhält sich die DNA. Das älteste menschliche Genom, das bestimmt wurde, kommt aus einer Höhle in Spanien. Die DNA des frühen Vorfahren des Neandertalers ist 430.000 Jahre alt.

Heute ermöglicht die Methode ungeahnte Einblicke,

wie sich erst dieser Tage zeigte: So hat Ron Pinhasi vom Department für Evolutionäre Anthropologie der Universität Wien die „alte DNA“von 127 Individuen aus Rom untersucht. Aus dem Erbgut konnten die Forscher zwei große Migrationsbewegungen nach Rom ausmachen und spätere kleinere Änderungen in der Bevölkerungsstruktur.

Zunächst einmal gab es vor etwa 7.000 Jahren einen Zustrom von Bauern aus dem heutigen Iran und der Türkei, die damals in Italien ansässige Jäger und Sammler verdrängten. Die nächste Einwanderungswelle folgte in der Bronzezeit irgendwann vor 5.000 3.000 Jahren.

Die Genetiker abschließend: Das antike Rom wurde einst vom Stadtstaat zum Zentrum eines Reichs mit 70 Millionen Menschen. Schon bei seiner Gründung beherbergte es eine enorme genetische Vielfalt durch Migranten aus dem Nahen Osten, Nordafrika und Südeuropa. bis