NEUES ALTES PROJEKT
Wie 110 Jahre alte Funde jetzt mit modernsten wissenschaftlichen Methoden neu untersucht werden.
Die allererste österreichische Grabung ging eigentlich von den Ungarn aus – von einem Privatmann: Philip Back, dessen Familie ein Handelsimperium mit Niederlassungen im ganzen Mittelmeer-raum besaſs. Auch in Kairo. Back war für die Geschäfte in Kairo zuständig und stellte auf eigene Kosten ein Grabung in Gamhud und Scharuna zusammen. Bald von der Aufgabe überfordert, übergab Back seine Konzession an die österreichische Wissenschaftsakademie. Als Grabungsleiter wurde Hermann Juncker engagiert, der als Sprachwissenschafter den Philae-tempel erforscht hatte.
ANFANG EINER HOCHKULTUR. Juncker fand all diese Ort nicht wirklich interessant. Ihm war aber Turah, damals ein Vorort Kairos, heute ein Ortsteil, aufgefallen. „Dort war durch Regenfälle ein Friedhof zum Vorschein gekommen, der sich als Gräberfeld aus der prädynastischen Zeit entpuppte“erzählt Regina Hölzl. Juncker meinte, es wäre spannend, zu erforschen, wie eine Hochkultur entsteht (siehe auch Seiten 12 bis 15 ) . Innerhalb von zehn Monaten legte Grabungsleiter Junker 600 Gräber frei – das war 1910 und die allererste österreichische Grabung. Etwa 850 Gefäſse aus Ton, Schmuck, Schminkpaletten – ein Groſsteil der Funde kam ins Kunsthistorische Museum Wien. Auſserdem fotografierte und dokumentierte der Ägyptologe die Gräber ausführlich. „Es liegt somit eine der ganz wenigen, wirklich vollständig dokumentierten Begräbnisstätten aus dem alten Ägypten vor“, sagt Hölzl und knüpft jetzt mit einem aktuellen Forschungsprojekt an: Mit Kollegen arbeitet sie den Friedhof von Turah neu auf. „Man kann nicht mehr graben, denn dort stehen Häuser, das ist mittlerweile Kairo-stadt. Aber das Material – Keramik im Überfluss, die damals niemanden interessiert hat – ist da.“Hölzl hat begonnen, das Material mit modernsten wissenschaftlichen Methoden zu untersuchen. „Man kann schauen, welche Leute im 4. und 3. Jahrtausend dort gelebt haben“, sagt sie und hofft auf einige neue Erkenntnisse über die Frühzeit und die Entwicklung der ersten Hochkultur.
ALLERERSTE GRABUNG TURAH