Eine Brücke über den Sacramento als Sonnenuhr Straße der Träume und Traumrouten, Glasstrände und Felsküsten
Highway 1.
Dort, am Eingang zum Abenteuer- und Tierpark Turtle Bay, der nächste unwirkliche Anblick: Über den Sacramento River führt die 213 Meter lange Sundial Bridge des Architekten Santiago Calatrava. Der Schatten, den der Zeiger dieser mächtigen Sonnenuhr wirft, zeigt nur einmal im Jahr die richtige Zeit an, aber ein Blick auf die gläserne Stahlseilbrücke, die ihre Farben wechselt, ist zu jeder Uhrzeit aus jeder Perspektive faszinierend.
Von Redding aus erreichen wir am nächsten Tag den Lassen Volcanic Nationalpark, tags darauf den Redwood Nationalpark (siehe rechts, Seite 5). Dann fahren wir entlang der Westküste von Trinidad bis Eureka und über einsame, kurvige Bergstraßen des Shasta-Trinity National Forest an die Strände von Mendocino und Fort Bragg (siehe rechts).
Durch die noch weitgehend unentdeckte Weingegend des Anderson Valley erreichen wir schließlich San Francisco. Dort, am Fisherman’s Wharf, endlich die ersten Warteschlangen. Ungewohnt. Aber wir stellen uns an. Um die Seelöwen am Pier 39 aus der Nähe zu sehen. Um den berühmten Clamchowder in der Brotschüssel zu essen. Um zu erfahren, dass die Fähre nach Alcatraz für Tage ausgebucht ist ...
Da erst spüren wir den Kontrast zu jenem Kalifornien, das wir zehn Tage nur für uns hatten.
Nur falls Sie einmal bei einem Quiz gefragt werden und viel Geld auf dem Spiel steht: Der U.S. Highway 1 liegt gar nicht in Kalifornien, sondern zieht sich fast 4000 km die Ostküste entlang, von Floridabis Maine. Hingegen heißt der weltberühmte „Highway 1“am Pazifik – die Straße der Träume vieler Kalifornienreisender – offiziell California State Route 1.
Sie beginnt zwischen San Diego und Los Angeles und führt über San Francisco Richtung Norden, bis sie bei Leggett – um die Verwirrung komplett zu machen – in den Highway 101 mündet. Auch der trifft, etwas weiter nördlich, wieder auf die Pazifikküste und erreicht einen seiner schönsten Abschnitte an der schroffen Steilküste um Trinidad, nördlich von Eugene. Verlässt man Kalifornien dann Richtung Norden, hält der 101 auch in Oregon und Washington Traumstrände und mystisch nebelverhangene Küsten bereit, etwa den berühmten Cannon Beach im Norden Oregons.
Doch zurück auf den Highway 1. Viele Reisende glauben, der meistbefahrener Abschnitt, jener zwischen Los Angeles und San Francisco – mit Attraktionen wie Hearst Castle bei San Simeon und dem 17-Mile-Drive bei Monterey – sei bereits der Highway 1 in voller Länge. Doch das ist nur der südliche Teil.
Die wenig bekannte Seite
Man kann den Highway 1 auch am Mark Abbott Memorial Lighthouse bei Santa Cruz beginnen. Dort, an dem abenteuerlichen Felsvorsprung, befindet sich das winzige Surfing Museum, in dem manmehrals 100 Jahre Surf-Geschichte hautnah erleben kann.
Reist man Richtung Norden, überquert man in San Francisco die Golden Gate Bridge und fährt dann direkt an der Küste bis Mendocino und Fort Bragg.
In Fort Bragg gibt es einen versteckten Pfad runter an den Glassbeach. Der besteht fast ausschließlich aus vom Meer glatt geschliffenen Glasscherben.
Oberhalb führt ein neu angelegter Boardwalk die Küste entlang. Künstler haben Bänke entworfen, die zum Ausruhen und Fotografieren animieren. Radler, Jogger und Blumenpflücker genießen den vielfältigen Küstenabschnitt bei Sonne. Aber das Wetter kann hier auch anders: Beeindruckend schräg gewachsene Baumriesen erzählen von Stürmen und Unwettern.