„Wir fühlen uns wie Geiseln“
100.000 Seeleute sitzen seit März auf Kreuzfahrtschiffen fest, oft ohne Geld und Perspektive. Die Folge: Hungerstreiks und Suizide
„Ich bin so froh, dass ich es nach Hause geschafft habe. Ich will mir gar nicht vorstellen, wie schrecklich es ist, in der Kabine gefangen zu sein.“
Die junge Deutsche, die dem KURIER anonym ihre Geschichte erzählt, ist eine der wenigen Kreuzfahrtschiff-Mitarbeiter, die es vor dem Lockdown noch von Bord geschafft haben. Ihre Reederei brachte sie im März von Australien per Charterflug nach Hause, da es Covid-19-Fälle auf dem Schiff gegeben hatte. Die Kollegen aus Ländern, deren Flughäfen geschlossen waren, fuhr man per Schiff dorthin.
50 Tage ohne Land
Das ist allerdings die Ausnahme. Die meisten Reedereien ließen ihre Crews nach den weltweiten Lockdowns nämlich einfach an Bord – in der Hoffnung, die Lage würde sich beruhigen. Bis zu 100.000 Seeleute sitzen darum seit 13. März auf ihren Schiffen fest, schätzen Experten – oft in sehr kleinen Kabinen, oft ohne Fenster und physischen Kontakt zu anderen. Eine Perspektive zum Landgang haben viele nicht. Auf vielen Schiffen grassiert das Virus nach wie vor, weshalb die meisten Häfen die Schiffe nicht anlaufen lassen. Die USA haben die Sperre bis
Ende Juli ausgedehnt, Australien gar bis Mitte September.
Die Corona-Krise hat die Kreuzfahrt-Mitarbeiter quasi zu Gefangenen gemacht. „Wir fühlen uns wie Geiseln“, sagt ein Crewmitglied der Navigator of the Seas, die vor Miami feststeckt, dem Miami Herald. Der Rumäne und 13 seiner
Kollegen traten Mitte Mai in Hungerstreik. Die Zeitung enthüllte, dass viele große Reedereien die Bezahlung ihrer – ohnehin schlecht entlohnten – Mitarbeiter eingestellt haben. Selbst zu Suiziden sei es gekommen, bestätigt der in Miami tätige Seefahrtsjurist Jim Walker: „Seit
Anfang Mai haben sich zumindest sechs Menschen das Leben genommen“, schreibt er in seinem Blog.
Walker, der derzeit hundert auf den Schiffen gefangene Crewmitglieder vertritt, gibt die Schuld an der Misere den Reedereien. Denn die könnten die Angestellten durchaus in ihre Heimatländer bringen, es sei ihnen nur zu teuer. Laut der US-Gesundheitsbehörde CDC etwa müssen die Firmen Charterflüge und Privattransporte buchen, um die möglicherweise kranken Seeleute abgeschottet nach Hause zu bringen – ein enormer logistischer und finanzieller Aufwand. Die deutsche TUI etwa parkt ihr „Mein Schiff 3“, das seit Ende April vor Cuxhaven liegt, in der Nordsee, mitsamt den verbliebenen 1.000 Angestellten. Für sie werde eine Rückflugmöglichkeit gesucht, heißt es – gelingt das nicht, sollen sie bis zu einem Wiederbeginn der Kreuzfahrten an Bord bleiben.
Genau das ist für Anwalt Walker höchst problematisch – die Reedereien hätten die Verpflichtung, ihre Crews heimzubringen, argumentiert er. Zumal die Crewmitglieder ohnehin wenig Rechte hätten: Auf internationalen Gewässern könnten kaum Arbeitnehmerrechte durchgesetzt werden, auch Gewerkschaften hätten die Crewmitglieder keine, so der Anwalt in einem Interview mit ABC News. „Viele Unternehmen haben sogar Klauseln in den Verträgen, die den Mitarbeitern untersagen, eine Klage anzustrengen.“
Kaum jemand will reden
Auch die junge Deutsche spricht davon, dass die Crews Schweigevereinbarungen unterzeichnen mussten – mit ein Grund, warum sie anonym bleiben will und viele Kollegen auf Anfrage nichts sagen wollten. Sie wurde übrigens nach ihrer Heimkehr krank – Coronavirus. „Wenigstens konnte ich mich zu Hause auskurieren“, sagt sie.
Existenzkrise droht. Seine Drohungen und sein Streit mit der WHO haben die Corona-Krise begleitet. Jetzt will US-Präsident Donald Trump endgültig ernst machen. Er hat ein Ende der Zusammenarbeit der USA mit der Weltgesundheitsorganisation (WHO) angekündigt. Die von den USA der WHO bisher zur Verfügung gestellten Mittel würden an andere globale Gesundheitszwecke gehen, sagte Trump am Freitag bei einer kurzfristig anberaumten Pressekonferenz.
Kritik von Experten
Trump warf der WHO erneut vor, unter der Kontrolle Chinas zu stehen. Tatsächlich kritisieren auch internationale Experten, dass die Weltgesundheitsorganisation im Umgang mit der Corona-Krise zu wenig Druck auf China ausgeübt und das Vorgehen der Regierung in Peking vorbehaltlos akzeptiert habe. So wurde der Vorwurf erhoben, dass China die Epidemie lange versucht habe unter den Teppich zu kehren oder zumindest zu verharmlosen. Wissenschaftler, die das Ausmaß der Seuche prognostizierten, wurden mundtot gemacht.
USA größter Geldgeber
Tatsächlich würde ein Ausscheiden der USA oder ein endgültiges Ende von deren Zahlungen die UN-Organisation in eine Existenzkrise stürzen. Die USA sind mit Hunderten Millionen Dollar jährlicher Beiträge der mit Abstand größte Geldgeber.
Trump hatte erste Zahlungen schon vor einem Monat auf Eis gelegt und mit dem endgültigen Abbruch der Beziehungen auch in einem offenen Brief an die WHO gedroht. Der Nationale Sicherheitsberater des Präsidenten, Robert O'Brien, zweifelte kürzlich an der Reformierbarkeit der Weltgesundheitsorganisation. „Ich bin nicht sicher, dass die WHO umgestaltet werden kann und dass wir die WHO retten können“, sagte O'Brien. Die WHO des letzten Jahrzehnts sei „korrupt“und „gefährlich“.