Benimmkurs nach Sigismund von Herberstein im Umgang mit russischen Herrschern:

Im Moskowien des

16. Jahrhunderts angekommen, waren Besucher in der Pflicht, den Großfürsten – so hießen die Herrscher der Rus, bevor es Zaren gab – aufzusuchen. Um dabei nicht ins Fettnäpfchen zu treten, sollte man die altrussische Etikette nach Herberstein kennen:

Sie bekunden Ihren Dank für eine erwiesene Gefälligkeit, indem Sie sich verbeugen und mit der Hand den Boden berühren. Wollen Sie dem Großfürsten für eine große Gabe danken, muss Ihre Stirn zu Boden.

Sehen Sie eine Waschschüssel mit zwei Wasserkrügen neben dem Großfürsten, dann wundern Sie sich nicht. Der altrussische Herrscher hält Sie schlicht für unrein, weil Sie aus dem katholischen Europa kommen. Deshalb muss er sich nach der Begrüßung unverzüglich die Hände waschen. So erklärte es der österreichische Botschafter.