Was diskutieren Großbritannien und die USA

Dieses Scheitern zeigt sich besonders im USGesundheitssystems, welches auch nach Obamacare noch immer 27 Millionen Menschen unversichert lässt. Ein großes Problem ist die weitverbreitete Krankenversicherung durch den Arbeitgeber: „The cost of employer-provided health insurance, largely invisible to employees, not only holds down wages but also destroys jobs, especially for less skilled workers, and replaces good jobs with worse jobs.“(S. 191) Dazu kommt das erfolgreiche Lobbying der Ärzteverbände in den USA, welches Plätze für Medizinstudien künstlich niedrig hält – was sich wiederum in stark erhöhten Gehältern niederschlägt. Lobbying verschafft auch Medikamenten einen weltweit einzigartig hohen Preis und führt zu einem viel zu häufigen Einsatz von überteuerten medizinischen Maschinen. Das Us-gesundheitssystem ist somit das teuerste der Welt, ohne jedoch eine verbesserte Lebenserwartung zu erzielen: „Whatever Americans are getting from their healthcare system, it is not more years of life.“(S. 195)

Das Gesundheitssystem reformieren

Wie lässt sich die steigende Zahl der „Verzweiflungstode“einhegen? Case und Deaton plädieren für eine grundlegende Reform des US-GEsundheitssystems, um die Marktmacht großer Gesundheitskonzerne zu brechen. Monopolisierungen sollen auch in anderen Bereichen aktiver bekämpft werden. Ein Anheben des gesetzlichen Mindestlohns würde armen Menschen das Leben zumindest etwas erleichtern. Ein duales Ausbildungssystem könnte Menschen ohne Hochschulabschluss qualifizieren und wieder mehr Selbstvertrauen geben. Schließlich braucht es Aufklärung und Information, um qualifizierte Wahlentscheidungen abgeben zu können, vor allem, wenn es um das Durchbrechen der Umverteilung von unten nach oben geht: „We suspect that voters are generally unaware that they are being nickel-and-dimed (or worse). Increasing the flow of information on who is lobbying, for what, and the consequences might provide a brake on the effectiveness of this activity.“(S. 257)

Deaths of Despair besticht durch eine spannende Aufbereitung von Daten und die vielschichtige Herangehensweise an ein komplexes Thema, außerdem durch den Respekt für die Abgehängten und die weiterführenden Überlegungen zur Zukunft des Kapitalismus: nicht ihn abschaffen, sondern ihn wieder zu dem machen, was er einst war – ein Garant für Wohlstand für alle. BBK Anne Case, Angus Deaton: Deaths of Despair and the Future of Capitalism Princeton University Press, Princeton 2020; 312 S.