Es soll weiter aufwärtsgehen
Die österreichischen Skibergsteiger nähern sich den besten Nationen der Welt. Große Hoffnungen ruhen auf jungen Athleten wie Verena Streitberger aus Maishofen.
SALZBURG. Hoch hinaus müssen derzeit die Skibergsteiger, wenn sie ihren Sport ausüben wollen. Die Schönleiten-Trophy in Viehhofen am kommenden Wochenende muss schon zum zweiten Mal hintereinander taleinwärts verlegt werden. Gelaufen wird nun in Jausern. Es geht beim ersten Saison-Höhepunkt gleich um österreichische Meistertitel in der Disziplin Sprint.
Wenn im neuen Jahr die Titelträger im Vertical (9. Jänner, Innsbruck) sowie im Individual (30. Jänner, Erztrophy Bischofshofen) gekürt werden, dürfen diese sich erstmals „Staatsmeister“nennen. Damit kommt die vollwertige Anerkennung des Wettkampf-Tourengehens als Sport zum Ausdruck. Die Eingliederung des Leistungssportbereichs in den Österreichischen Skiverband (ÖSV) hat aber noch weitere Vorteile, wie Karl Posch von der Skibergsteiger-Dachorganisation SKIMO berichtet: „Der Kader unserer Nationalmannschaft konnte auf 17 Athleten erweitert werden, dazu sind jetzt mehr Trainingslager möglich.“
Die gestiegene Professionalität soll sich in den Ergebnissen auf internationaler Ebene niederschlagen. Österreich rückt der Spitze näher: „Unser Ziel ist heuer, in der Nationenwertung des Weltcups von Platz sechs aus an Deutschland und Norwegen vorbeizuziehen“, gibt Karl Posch die Richtung vor. Eine hohe Vorgabe für die Besten, zu denen der Werfenwenger Jakob Hermann als einer von drei A-Kader-Läufern gehört. Der Bischofshofener Routinier Thomas Wallner steht im BKader, die ganz großen Hoffnungen ruhen heuer auf dem Nachwuchs. Verena Streitberger (18/Maishofen) und Ina Forchthammer (19/St. Johann) haben ihr Potenzial schon gezeigt. Medaillen bei der Europameisterschaft im Februar in der Schweiz sind für das Duo in Reichweite.
Die Europameisterschaft ist auch das große Saisonziel von Salzburgs Vorzeige-Skibergsteigerin Michaela Essl. Die Abtenauer Polizistin gehört wie Heidi Bernsteiner aus Piesendorf dem Anschlusskader des ÖSV an, in dem beruflich stärker eingebundene Athleten versammelt sind. Im Weltcup geht Marathonspezialistin Essl wieder Langstreckenklassiker wie die „Patrouille des Glaciers“im April in der Schweiz an.
Reizvolle Rennen, insgesamt mehr als 100 bundesweit, steigen auch in Österreich. Die hochklassigsten davon sind in der ASTCSerie vereint, die die SKIMO organisiert. Der Sprint der Schönleiten-Trophy am Samstag bildet den Auftakt.