„Alpenliga neu“startet mit 16 Teams
Auch der EK Zell und Salzburg sind mit dabei. Acht Italiener haben genannt, aus Slowenien nur Jesenice.
SALZBURG. Die Schaffung der neuen zweiten Spielklasse war eine schwierige Geburt, seit dem gestrigen Mittwoch sind jedoch die Eckdaten fix: 16 Teams haben für diese zweithöchste Spielkasse genannt, darunter die fünf heimischen Zweitligisten (EK Zell am See, Feldkirch, Lustenau, Bregenzerwald, Kitzbühel), zwei heimische Farmteams (RB Salzburg und KAC) sowie acht Italiener (die bisherigen Serie-A-Teams Ritten, Asiago, Bruneck, Sterzing, Fassa, Gröden, Cortina plus der Zweitligist Neumarkt). Aus Slowenien ist nur mehr Jesenice dabei. Ob Neumarkt aufgenommen wird, muss am Wochenende noch der italienische Verband entscheiden.
Es ist eine Liga mit großen Distanzen und einem enormen Leis- tungsgefälle. Die Topteams aus Italien, allen voran Ritten und Bruneck, dürften für Teams wie den EK Zell außer Reichweite sein – und ob Cortina bei den Fans in Zell am See attraktiver ankommt als ein Derby gegen Kitzbühel, das muss man auch abwarten.
„Ja, es ist sicher ein zweischneidiges Schwert“, sagt auch Zells Sportchef Klaus Mitterer zu den SN. „Es ist schade, dass wir weniger Spiele gegen Kitzbühel oder Feldkirch haben, aber es ist gut, dass es wieder ein Derby gegen Salzburg gibt – und die Spiele gegen die Südtiroler Clubs sind in Zell eigentlich immer super angenommen worden.“
Sportlich wird für den EK Zell das Erreichen der Play-offs das Höchste der Gefühle sein. „Aber wir werden sicher nicht aufrüsten und uns in wirtschaftliche Abenteuer stürzen, um da mithalten zu können“, meinte Mitterer, der nach der ersten Legionärsverpflichtung (Verteidiger Jan Polata) noch drei weitere Legionäre (darunter zwei Stürmer) an Land ziehen möchte.
In Salzburg geht man entspannt an die neue Aufgabe heran. „Es wird an uns liegen, dass wir da sportlich eine gute Rolle spielen“, meinte Akademieleiter Helmut de Raaf. „Unsere Stärke wird sicher das hohe Tempo der U20-Spieler sein.“
Modus: Nach einer Hin- und Rückrunde spielen die besten sechs eine Pick-Round, die anderen Teams ermitteln die zwei restlichen Play-off-Teams.