Weltweit 40.000 bekannte Arten

Schon seit mindestens 140 Millionen Jahren gibt es Wanzen auf der Erde. Von den mehr als 40.000 weltweit bekannten (und sicher vielen weiteren unbekannten) Arten leben die wenigsten parasitisch. Manche Wanzen stechen andere Insekten an, um sie auszuschlürfen, einige wenige Arten saugen Blut angestochener Vögel, Fledermäuse oder Menschen. Der Saugrüssel der Wanzen besteht aus zwei Kanälen – einen zum Einflößen von Verdauungssäften in ein Pflanze, ein totes Insekt oder ein noch lebendes Beutetier. Durch den zweiten, oft nur einen Hundertstel Millimeter dicken Kanal, wird der aufgelöste Zellbrei der Beute aufgesaugt.