Souveräne Österreicher sind auf Aufstiegskurs
Nach einem 5:0 gegen Südkorea hat es das Team von Roger Bader in der Hand, heute alles klar zu machen.
Klarer als erhofft hat Österreichs Eishockey-Nationalteam am Donnerstag seine Ambitionen auf eine Rückkehr in die A-WM untermauert. Die ÖEHV-Auswahl überzeugte bei der WM der Division 1A in Kiew mit einem 5:0 (3:0,1:0,1:0) gegen das davor ungeschlagene Team von Südkorea und geht somit als Tabellenführer in den Schlusstag. Mit einem weiteren Erfolg im abschließenden Spiel heute, Freitag (16 Uhr/live ORF Sport+), gegen Polen kann der Aufstieg endgültig fixiert werden.
Die Österreicher sorgten schon im ersten Drittel mit Treffern von Lukas Haudum (13.) und Brian Lebler (13.) innerhalb von 48 Sekunden sowie Dominique Heinrich (17.) für die Vorentscheidung. Konstantin Komarek (25.) und Steve Strong (50.) machten den höchsten österreichischen Sieg bei einer WM seit fünf Jahren perfekt.
Teamchef Roger Bader musste zwar auf Layne Viveiros (Rippenverletzung) verzichten, dafür liefen überraschend die angeschlagenen Leistungsträger Thomas Raffl (Fußverletzung) und Stefan Ulmer (Fingerverletzung) ein.
In der Startphase hatten die bisher so überraschend starken Südkoreaner mehr Spielanteile, echte Chancen gab es aber auf keiner Seite. Mit dem Doppelschlag in weniger als einer Spielminute legten Haudum und Lebler den Grundstein für den Erfolg. Spätestens nach dem dritten Treffer durch Heinrich hatten die Österreicher alles im Griff und konnten von den harmlosen Asiaten praktisch nie ernsthaft gefährdet werden. Torhüter Bernhard Starkbaum gelang das zweite „shutout“hintereinander.
Damit hat Österreich alle Chancen, nach zwei Jahren Zweitklassigkeit wieder in die Elite der 16 besten Mannschaften zurückzukehren. Ein Sieg gegen Polen in der regulären Spielzeit würde das Ticket für die A-WM 2018 (4. bis 20. Mai) in Dänemark (Kopenhagen und Herning) bedeuten.