Fußball-Legende misst sich mit den Tennisprofis
Das Tennisturnier in Mailand darf sich kommende Woche auf einen Zuschaueransturm freuen, wie es ihn bei einem Challenger zuvor kaum gegeben haben dürfte. Der Grund: Italiens Fußball-Legende
Paolo Maldini (links im Bild), Ikone des AC Milan, schlägt in seiner Heimat im Doppel auf. Der 49-Jährige siegte in einem Qualifikationsturnier mit seinem Trainer
Stefano Landonio und erhielt so eine Wildcard für das ChallengerTurnier, der zweithöchsten Kategorie hinter der ATP World Tour. „I am ready for the challenger“, postete Maldini zu seinem Siegerfoto in den sozialen Netzwerken. Es folgten Zehntausende Gratulationen weltweit.
Und ein spezielles Angebot aus Österreich: „Wenn du einen Partner brauchst, stehe ich zur Verfügung, Kapitän“, schrieb Julian
Knowle, ehemalige Nummer sechs der Welt, US-Open-Sieger und Wimbledon-Finalist. „Für einen Auftritt mit ihm würde ich sogar Wimbledon auslassen“, erklärte der Vorarlberger und fügte mit einem Augenzwinkern hinzu: „Dann habe ich alles erreicht und kann meine Karriere ruhigen Gewissens beenden.“Knowle ist seit vielen Jahren glühender Milan-Fan und freilich Bewunderer von Maldini. Der „capitano“, seines Zeichens 126-facher Nationalteamspieler, hatte mit den Rossoneri sieben Mal die Meisterschaft gewonnen und zwischen 1989 und 2007 fünf (!) Mal in der Champions League triumphiert. Danach tauschte er das runde Leder mit der Filzkugel.