Die Zukunft beginnt jetzt
Österreich sucht Anschluss an die digitale Wirklichkeit der asiatischen Welt.
Wir tun uns nicht leicht mit humanoiden Maschinen. Solche Roboter haben etwas Unheimliches an sich. Sie werden den Menschen nicht nur äußerlich ähnlicher. Wir fürchten ihre künstliche Intelligenz. Und wir haben Angst um unsere Jobs.
Ganz anders in Japan, dem Mekka der Forschung für humanoide Roboter. Dort sind die Geräte, die immer mehr können, Kumpels am Fließband und nicht Konkurrenten. Das hängt mit der isolationistisch ausgerichteten japanischen Gesellschaft zusammen. Nur zwei Prozent der Einwohner sind Migranten. Die Japaner bleiben lieber unter sich. Das bringt Probleme. Das Land wird in den kommenden 50 Jahren ein Drittel seiner Einwohner verlieren. Von den derzeit 127 Millionen werden laut Regierungsschätzung nur noch rund 87 Millionen übrig bleiben.
Mashashi Shinkai, Chef der Roboterschmiede des Industriekonzerns Kawada in Tokio, sieht die kommende demografische Katastrophe gelassen. „Wir schaffen eine Symbiose zwischen Mensch und Roboter. Sie arbeiten zusammen.“Die Arbeit (bis hin zur Pflege der überalterten Gesellschaft) erledigen nicht Zugewanderte, sondern Maschinen.
Anders als bei uns sind Kawadas Roboter nicht fest montiert und vollführen immer wieder die gleichen, programmierten Arbeitsschritte, sondern sie bewegen sich frei zwischen ihren menschlichen Kollegen am Fließband. Sie lernen ständig dazu.
Das will auch die österreichische Wirtschaftskammer, die für interessierte Unternehmerinnen und Unternehmer Exkursionen in die technologische Moderne organisiert. Ein Ziel ist es dabei, Netzwerke mit den besten Universitäten der Welt zu knüpfen und damit heimischen Firmen den Zugang zu internationalen Forschungsergebnissen zu ermöglichen. Nach Kooperationen mit den Elite-Unis Stanford, Harvard und MIT (Massachusetts Institute of Technology) standen Verträge mit Singapurs NTU (Nanyang Technological University) sowie den Forschungseinrichtungen KAIST (Korea Advanced Institute of Science and Technology) und JIN (Japan Innovation Network) auf dem Programm der jüngsten Zukunftsreise mit Wirtschaftskammerpräsident Christoph Leitl. „Durchschnitt ist vorbei“heißt sein Motto. Er will, dass die österreichische Wirtschaft den Anschluss an die digitale Karawane nicht verliert. Mit den geschlossenen Vereinbarungen haben österreichische Unternehmen die Chance, im Konzert der virtuellen Giganten mitzumischen. Die Aussenwirtschaft Austria (100 Stützpunkte in 70 Ländern, 800 Mitarbeiter) unter ihrem neuen Leiter Michael Otter ebnet ihnen dabei den Weg.
Bertil Andersson, charismatischer, humorvoller Rektor der Singapurer Universität NTU, präsentiert der österreichischen Delegation voller Stolz sein Haus. Der gebürtige Schwede ist Chef einer der besten Universitäten der Welt. Dabei ist sie erst 26 Jahre alt. Der Stadtstaat hat seit 1991 Milliarden in die Forschung und Lehre investiert. Es wurden die besten Wissenschafter nach Singapur geholt. Die Universität (35.000 Studenten, knapp 7000 Mitarbeiter, 70 Prozent der Lehrenden kommen aus dem Ausland) zählt vor allem auf dem Forschungsgebiet der künstlichen Intelligenz zu den Besten. Europäische Universität findet sich keine in der Hitparade. „Mir wird ganz bang um mein Europa“, sagt Andersson, der Chemieprofessor, der das Nobelpreiskomitee in Stockholm und die EU-Kommission in Brüssel berät und 13 Ehrendoktorate zählt.
Christoph Leitl bewundert den rapiden Aufstieg der NTU. Er war schon einmal im Jahr 2011 hier zu Besuch im Gefolge des damaligen Bundespräsidenten Heinz Fischer. „Warum haben wir das nicht?“Es sei keine Frage des Geldes, sondern der Struktur, meint Leitl und bemüht eine Metapher, um die österreichische Forschung im internationalen Vergleich zu beschreiben: „Wir haben hängende Flügel, wir brauchen Aufwind, um wieder zu fliegen.“
Eng mit der NTU arbeitet eine andere der weltbesten Universitäten zusammen, die Eidgenössische Technische Hochschule Zürich (ETH). Mehr als 100 Wissenschafter brüten in Singapur unter Schweizer Führung Lösungen für die größten Entwicklungsprobleme des Stadtstaates aus. „Wir wollen das Klima in Teilen der Stadt um bis zu neun Grad kühler machen“, sagt Gerhard Schmitt, Chef der ETH in Singapur. Wie, das verrät er nicht. Es soll eine Mischung aus Landschaftsarchitektur, Sprühnebel aus kühlem Wasser und Kühlsystemen im Boden sein. Das subtropische Klima und die permanente Platznot machen der wirtschaftsliberalen, 5,6 Millionen Einwohner zählenden diktatorischen Demokratie am meisten zu schaffen. Den politischen Herrschern entgeht durch ein ausgeklügeltes Kamera- und Sensorensystem so gut wie nichts.
Ähnlich hoch ist der Grad der ständigen Beobachtung in der neu geschaffenen Smart City von Incheon, einer Vorstadt von Seoul in Südkorea. Dort wird im zentralen Überwachungsraum jede Bewegung der Bewohner registriert. „Freiwillig und nur zu deren Vorteil“, erklärt ein Sprecher. Gibt es irgendwo Stau, werden die Verkehrsampeln neu geregelt, die Busse und Bahnen umgeleitet. Brennt es in einer Wohnung, braucht es keinen Nachbarn, der den Rauch bemerkt. Der Alarm kommt automatisch. Drei Monate lang werden alle Daten aufgezeichnet, dann gelöscht, versichert ein Mitarbeiter. Kriminelle werden auf der Straße bildlich erfasst, mit Strafregistern abgeglichen und rechtzeitig erkannt, Kranke automatisch betreut, die Einkäufe digital erledigt. Die Zukunft hat bereits begonnen.
„Wir haben hängende Flügel. Wir brauchen Aufwind.“