Am Anfang war das Feuer – aber der Urknall war ein Geistesblitz
Dem Menschen gelang es mit spielerischer Leichtigkeit, die vier Elemente zu zähmen. Was hat er daraus gemacht? Food-Trucks.
Vorige Woche widmeten wir uns der Überlegenheit des Menschen. Diese gründet sich auf der Tatsache, dass er es als einziges Tier auf Erden geschafft hat, die vier Elemente Feuer, Wasser, Erde und Luft zu zähmen. Heute nennt man diese Fähigkeit übrigens „Kochen“. Es wurde auch angemerkt, dass der moderne Mensch dermaßen degeneriert ist, dass er nur noch für Aasfresser als Nahrung taugt. Was ein Leser aus Wien zum Anlass nahm, uns darauf hinzuweisen, dass früher auch nicht alles besser war. Zum Beweis zitierte er Athenaios (193–235 n. Chr.). Der antike Schriftsteller beschrieb in seinem Gastmahl der Gelehrten das schaurige Essverhalten vergangener Zeiten:
Als man sich gegenseitig auffraß und es viel Schlimmes gab, da trat ein Mann auf mit Erfindergeist und schlachtete als Mensch ein Tier als Opfer, briet das Fleisch, und weil es weitaus besser schmeckte als das Menschenfleisch, verzehrten sie sich nicht mehr gegenseitig.
Eine umfassende Abhandlung über die Zubereitung von Speisen hat der amerikanische Universitätsprofessor Michael Pollin in seinem formidablen Werk Eine Naturgeschichte der Transformation veröffentlicht. Auf der Suche nach den Ursprüngen des Kochens landete er etwa beim englischen Schriftsteller Charles Lamb (1775–1834). Dieser schrieb in seinem Buch Abhandlung über Schweinebraten, dass einst in China ein junger Mann namens Bo-bo lebte, der Sohn des Schweinehirten Ho-ti. Eines Tages fackelte Bo-bo versehentlich die Hütte der Familie ab. Da bemerkten sie den unwiderstehlichen Duft, der aus den Trümmern strömte. Bis dahin wurde Fleisch ja nur roh gegessen. Aus Gier und Neugier kosteten sie das verbrannte Fleisch und waren vom Geschmack so begeistert, dass sie dieses Feuerspektakel fortan regelmäßig wiederholten. Sie bauten eine Hütte nach der anderen, sperrten Ferkel hinein – und fackelten sie auch gleich wieder ab.
Weil auch die Nachbarn auf den Geschmack kamen, dürfte es einige Tausend abgebrannte Hütten gedauert haben, bis ein schlauer Kopf das kontrollierte Grillen erfand. Am Anfang mag das Feuer gewesen sein. Aber der Urknall des Kochens – das war ein Geistesblitz.
Apropos Bo-bo: Pollin erzählt auch vom ältesten Grillrestaurant der USA. Es heißt Skylight und befindet sich in Ayden, North Carolina. Man sagt, dass ein Vorfahre der Familie bereits 1830 gegrilltes Schweinefleisch mit Maisfladen aus einem Planwagen verkauft hat. Dieser Mann hat also den Food-Truck für Bobos erfunden. Aber vorhergesehen hatte ihn vor mehr als 2000 Jahren bereits Demetrius von Alexandria. Von ihm ist folgender Satz überliefert: Diese Kunst, sie ist ein Königreich von Rauch. Womit wohl nur ein Dieselfahrzeug mit Grill gemeint sein konnte.