Im Fegefeuer der beschwerlichen Arbeitswelt
Die Fotos, die Robert Haas 1937 in Donawitz gemacht hat, sind in die Steiermark zurückgekehrt.
Er entstammte einer jüdischen Industriellenfamilie, lebte und arbeitete als Fotograf und Typograf in Wien. 1938 musste Robert Haas (1898–1997), der ein Jahr zuvor noch Österreich bei der Weltausstellung in Paris mit GroßglocknerPanoramabildern vertreten und im Auftrag der Alpine Montangesellschaft das Stahlwerk in Donawitz dokumentiert hatte, Österreich wegen der Nationalsozialisten verlassen. Eine Auswahl der SchwarzWeiß-Fotografien über den Arbeitsalltag bei den Hochöfen ist derzeit in Graz in einer Ausstellung zu sehen: „Robert Haas: Arbeitswelt 1937 – Stahlwerk Donawitz“in den Räumen des AMS Graz Ost.
„Was mich fasziniert hat, war die unendlich schwierige und gefährliche Arbeit dieser Leute. Diese Funken, das flüssige Metall, der Anstich“, schrieb der gebürtige Wiener, der einst Schüler der bekannten Wiener Atelierfotografin Trude Fleischmann war. Robert Haas zeigt die Stahlarbeiter ohne jegliche Heroisierung, aber mit einem Gefühl für Würde und Anerkennung. Rußgeschwärzte Gesichter am Schmelzofen und Männer in eigentümlich anmutenden Schlapphüten, die Waggons mit Staub beladen: Es ist eine aus Licht und Schatten genährte „Fegefeueratmosphäre“, die den Fotografen interessiert hat. Andere Bilder zeigen, lange bevor Bernd und Hilla Becher mit ihrer Industriefotografie reüssiert haben, die Architekturen des industriellen Fortschritts: die Konstruktionen der Hochofenanlagen von den Abstichhallen bis zu den Schrägaufzügen. Robert Haas konzentrierte sich auf konstruktivistische Stillleben und die Ausgesetztheit des Menschen im Betriebssystem Industrie.
Dank Joachim Gruber vom Bildungshaus Retzhof, der den Künstler 1992 in Valhalla im Bundesstaat New York traf, gelangte eine Fotomappe mit 150 Negativen in die Steiermark. Jetzt sind die eindrucksvollen Bilder nach einer ersten Präsentation 1993 in Graz wieder zu sehen, leider in suboptimalen Vergrößerungen und beliebiger Präsentation. Ausstellung: Robert Haas – Arbeitswelt 1937 – Stahlwerk Donawitz, AMS Graz Ost, bis 31.Dezember.