Er hat die Donnerstagsdemos gegen Schwarz-Blau analysiert
Was unterscheidet die Protestzüge heute von jenen gegen die Regierung Schüssel? Wie wurden die Demos zur Marke? Der Historiker Frederick Baker hat von Beginn an alles dokumentiert.
für ein Land, das als lethargisch, passiv und melancholisch gilt. Besorgte Bürger quer durch alle Schichten haben sich auf den Weg gemacht – demonstrieren war Therapie“, erzählt Baker. Widerstand über Grenzen hinweg aus Angst um Österreich. Er kenne Leute, die sich extra in Schale geworfen hätten, als würden sie ins Theater gehen.
„Ganz Europa stand hinter den Demonstranten. Das Motto lautete: Wir gehen, bis ihr geht. Von diesem Spannungsfeld hat sich die Demonstration genährt.“Die Menschen hätten sich auch hintergangen gefühlt, weil Bun- deskanzler Wolfgang Schüssel (ÖVP) sein Wahlversprechen, als Dritter in Opposition zu gehen, gebrochen hatte. Die Reaktion der Protestierenden: „Die Regierung war zwar legal, aber nicht legitim.“
Für Baker waren die „Wandertage“aber auch anderweitig interessant. „Man kann sehen, wie die Stadt als Organismus funktioniert. Die Demos haben das System von Wien durcheinandergewirbelt.“Mit 24. Jänner 2002 wurde die 100. Donnerstagsdemonstration gezählt. Am 28. Februar 2003 war Schüssel I Geschichte, und mit der Regierung Schüssel II veränderten sich auch die Demos. Die „Wandertage“wurden ersetzt von Stehdemonstrationen mit Lesungen.
Und heute? „Die Donnerstagsdemo ist zur Marke geworden. Sie ist jetzt Teil der österreichischen Identität. Die Plakate müssen nichts sagen, außer: ,Es ist wieder Donnerstag!‘, oder auch das Kürzel ,Do!‘ genügt, dass man sich auskennt“, sagt Baker. Wie in der Vergangenheit wird auch in der Gegenwart wieder in mehreren Städten demonstriert. Allerdings mit dem Unterschied, dass die Gruppierungen straffer organisiert sind und bereits im Vorfeld exakte Routen festgelegt werden. „Jetzt nehmen Bürger teil, die im Jahr 2000 geboren wurden und damals auf den Schultern ihrer Eltern saßen. Die Donnerstagsdemo ist eine friedliche, zivilgesellschaftliche, kreative Tradition der öffentlichen Meinungsäußerung geworden“, sagt Baker.
Einen gravierenden Unterschied gebe es: „Damals wähnten die Demonstranten ganz Europa hinter sich, eine rechtspopulistische Regierung war ein Tabubruch. Die geopolitische Situation hat sich seit 2000 verändert. Die Welt schaut nicht mehr so genau zu, man hat Trump und in unmittelbarer Nachbarschaft in Ungarn, Polen und Italien ausländerfeindliche Regierungen.“Neu sei im Jahr 2018, dass viele Filmschaffende oder auch die „Omas gegen rechts“verstärkt öffentlich protestierten. Ganz oben auf der Agenda der Demonstranten stehe dabei das Thema Pressefreiheit, was in der Zeit einer kaum vorhandenen Opposition besonders wichtig sei.
Frederick Bakers Wirken geht freilich weit über das Dokumentieren von Demos hinaus. Er arbeitet seit 20 Jahren als Journalist für BBC und „The Guardian“und forscht am Wolfson College an der Universität Cambridge, wie mit neuen digitalen Medien neue Einblicke in die Geisteswissenschaften gewonnen werden können. So macht er etwa 4000 Jahre alte Felsenkunst in Filmen lebendig.
Baker ist einer der ersten VirtualReality-Regisseure Europas und hat für seine Werke „Klimt Magic Garden“und „Prometheus“internationale Preise gewonnen. „Ich benutze eine Technologie, die eigentlich für Videospiele entwickelt wurde. Der Vorteil ist, dass ich mit meiner Forschung die junge Generation erreiche, die mit Gaming und Internet aufgewachsen ist. Ich sehe mich als Brückenbauer“, erzählt Baker.