110.000 Tote durch Masern
Die Ausbreitung des Virus schreitet zügig voran: In den USA galten die Masern bereits als eliminiert – aktuell sind 695 Fälle bekannt. Experten schlagen Alarm.
In den ersten drei Monaten des heurigen Jahres wurden nach Angaben des Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF) weltweit mehr als 110.000 Masernfälle gemeldet – fast 300 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Schätzungsweise 110.000 Menschen, die meisten davon Kinder, starben 2017 an Masern, um 22 Prozent mehr als 2016.
„Der Boden für die aktuellen weltweiten Masernausbrüche wurde schon vor Jahren bereitet“, betonte UNICEF-Exekutivdirektorin Henrietta Fore. „Nicht geimpfte Kinder sind der willkommene Wirt für das Masernvirus. Wenn wir es ernst meinen mit der Verhinderung einer epidemischen Ausbreitung dieser gefährlichen, aber vermeidbaren Krankheit, müssen wir jedes Kind impfen, sowohl in einkommensschwachen als auch in reichen Ländern.“Schätzungsweise 169 Millionen Kinder verpassten zwischen 2010 und 2017 die erste MasernTeilimpfung – durchschnittlich 21,1 Millionen Kinder pro Jahr.
Die Vereinigten Staaten führen die Liste der Länder mit hohem Einkommen an, in denen mit mehr als 2,5 Millionen die meisten Kinder zwischen 2010 und 2017 nicht die erste Teilimpfung gegen Masern erhalten haben. Gefolgt von Frankreich und dem Vereinigten Königreich mit mehr als 600.000 bzw. 500.000 nicht geimpften Säuglingen im gleichen Zeitraum.
In Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ist die Situation weit kritischer. 2017 hatte etwa Nigeria mit fast vier Millionen die höchste Zahl von Kindern unter einem Jahr, die die erste Dosis nicht erhalten haben. Darauf folgten Indien (2,9 Millionen), Pakistan und Indonesien (je 1,2 Millionen) sowie Äthiopien (1,1 Millionen).
Die Folgen treten in den USA bereits deutlich zutage: Die US-Gesundheitsbehörde CDC hat eine Rekordzahl von Masernfällen registriert. Demnach stieg die Zahl der gemeldeten Krankheitsfälle aus 22 Bundesstaaten aktuell auf 695. „Das ist die höchste Zahl von Fällen, die seit der Eliminierung der Masern in diesem Land im Jahr 2000 gemeldet wurde“, teilte die Behörde mit.
Die hohe Zahl sei vor allem auf Ausbrüche in den US-Bundesstaaten Washington und New York seit Ende 2018 zurückzuführen. Je länger die Ausbrüche andauerten, desto größer sei die Wahrscheinlichkeit, dass die Krankheit wieder in den USA Fuß fassen könne. Die Ausbreitung der Krankheit führt die CDC auch auf Fehlinformationen über die Sicherheit von Impfstoffen zurück. „Impfstoffe sind eine sichere und höchst effektive Lösung zur Vorbeugung gegen die Krankheit“, betonte Gesundheitsminister Alex Azar. Masern können zu schwerem Durchfall, Lungenentzündung und Sehschäden führen und sogar tödlich sein.
„Wir müssen jedes Kind impfen.“Henrietta Fore, UNICEF