Frauen dürfen mit Männern speisen
Saudi-Arabien beendet Geschlechtertrennung in Restaurants und Cafés.
RIAD. Die lang ersehnte Aufhebung der Geschlechtertrennung in Restaurants und Cafés hatte das saudische Ministerium für kommunale und ländliche Angelegenheiten in einer Verlautbarung über neue Bauvorschriften versteckt. Unter „Beseitigung der Auflagen für Restaurants mit (getrennten) Eingängen für Männer und Familien“wird darin in gestelztem Amtsarabisch verkündet, dass ein „spezieller privater Raum“ab sofort nicht mehr notwendig sei. Konkret heißt das: Alle in Saudi-Arabien lebenden Männer und Frauen müssen fortan in Restaurants, Cafés oder den beliebten Shisha-Bars nicht mehr getrennt voneinander sitzen.
Die Aufhebung der Geschlechtertrennung sei keine Verpflichtung, präzisierte ein Sprecher des Ministeriums. Restaurants mit sogenannten Familienbereichen für Frauen müssten diese nicht schließen. Landeskenner gehen davon aus, dass viele Familien und Frauen weiterhin die traditionell-konservativen Etablissements mit getrennten Sitzbereichen frequentieren werden.
Die von Kronprinz Mohammed bin Salman (alias MBS) angeordnete Aufhebung der Geschlechtertrennung in Restaurants ist keine Überraschung. Bereits seit zwei Jahren dürfen Frauen auch Fußballspiele, dort allerdings im separaten Familienbereich, besuchen. Seit Ende August sind auch gemeinsame Konzertund Kinobesuche gestattet. Zudem erhalten saudische Frauen einen Reisepass, mit dem sie auch ohne die Zustimmung ihres Ehemannes ins Ausland dürfen.
Die Aufhebung der Geschlechtertrennung hatten die meisten Fünfsternehotels sowie einige Luxusrestaurants in der liberaleren Küstenstadt Dschidda bereits seit einem Jahr vorweggenommen. Auch einige Kaffeehäuser von Riad verzichten demonstrativ auf die „Umleitung“von Frauen ins Separee.
Die schrittweise Liberalisierung des gesellschaftlichen Lebens ist notwendig, um genügend ausländisches Kapital zur Verwirklichung der Zukunftsvisionen von MBS anzuziehen. Der saudische Kronprinz will die Wirtschaft modernisieren und die Abhängigkeit vom Ölexport reduzieren. Dazu gehört es auch, Saudi-Arabien für westliche Touristen attraktiv zu machen.
Wie in den meisten anderen Golfstaaten erhalten sie inzwischen spezielle Touristenvisa. Unverheiratete westliche Ausländer dürfen nun auch gemeinsam in einem Hotelzimmer nächtigen – was bei aller Toleranz saudischen Paaren ohne Trauschein unter Androhung von Strafen noch immer verboten ist.