„Wir müssen mutig auftreten“
ÖFB-Teamtormann Alexander Schlager fordert am Sonntag mit dem LASK Tabellenführer Red Bull Salzburg. Trotz Bullen-Dominanz traut der Salzburger seiner Truppe eine Überraschung zu.
Im Spitzenspiel der dritten Runde des Meister-Play-offs in der österreichischen Fußballbundesliga trifft Tabellenführer Red Bull Salzburg am Sonntag (14.30 Uhr) auf den Dritten LASK. Gegen die beste Offensive der Liga (73 Tore) wird bei den Linzern vor allem Goalie Alexander Schlager im Fokus stehen. Der gebürtige Salzburger, der die komplette Red-Bull-Akademie durchlaufen hat, weiß, dass in der Red-Bull-Arena viel Arbeit auf ihn zukommen wird: „Salzburg hat eine sehr starke Offensive und mit Patson Daka einen Stürmer in Überform.“
Obwohl die Linzer die ersten beiden Saisonduelle gegen Salzburg verloren haben, geht der 25-jährige ÖFB-Teamgoalie optimistisch in das dritte Treffen mit dem BundesligaLeader: „Wir müssen mutig auftreten und die wenigen Chancen, die wir vorfinden werden, nutzen. Wenn wir unser ganzes Leistungsvermögen abrufen, dann haben wir sicher eine Chance.“Ein Punktgewinn würde dem LASK im Kampf um Platz zwei sicher weiterhelfen. Derzeit haben die Oberösterreicher einen Zähler Rückstand auf Rapid Wien. „Der Vizemeister darf wieder in der Champions-League-Qualifikation spielen, dadurch ist der zweite Platz natürlich attraktiv“, betont Schlager, für den die Meisterfrage schon so gut wie entschieden ist: „Den Titel wird sich Salzburg normalerweise nicht mehr nehmen lassen.“
Ein Rezept, wie er Salzburgs Toptorjäger Daka stoppen kann, hat sich der LASK-Goalie schon zurechtgelegt: „Er ist ein pfeilschneller Stürmer, der gerne 1:1-Situationen mit dem Tormann hat und vor dem Tor eiskalt ist. Da muss man als Goalie lange stehen bleiben und die Ruhe bewahren.“Um gut vorbereitet in jede Partie zu gehen, analysiert Schlager vor jedem Spiel die gegnerischen Offensivspieler: „Ich sehe mir Videos an. Das hilft natürlich in gewissen Situationen. Komplett kann man sich aber nicht auf die Erkenntnisse aus den Videos verlassen.“
Seine zuletzt teilweise unglücklichen Auftritte im ÖFB-Teamdress hat Schlager schon abgehakt. „Für einen Fußballer geht es nicht immer nur aufwärts. Man muss auch mit schwierigen Situationen zurechtkommen. Ich habe die Spiele analysiert und mittlerweile abgehakt.“Die Tormanndiskussion, die bereits vor den letzten Länderspielen geführt wurde, belastet den 25Jährigen nicht: „Ich lasse mich von außen nicht beeinflussen. Ich setze mich auch nicht damit auseinander, was in den Medien geschrieben wird. Ich konzentriere mich nur auf mein Spiel und will mich stetig weiterentwickeln und verbessern.“
Mit guten Leistungen in den restlichen acht Meisterschaftsspielen und im Cup-Finale gegen Red Bull Salzburg will sich Schlager für die Europameisterschaft im Sommer empfehlen. „Ich glaube, dass die Chancen ganz gut stehen, dass ich bei der Europameisterschaft im Kader bin. Ob ich dann auch am Platz stehen werde, entscheiden andere Leute. Ich schaue, dass ich meine maximale Leistung abrufe“, erläutert Schlager, der mit einer starken Vorstellung am Sonntag gegen LigaKrösus Red Bull Salzburg wieder Werbung in eigener Sache machen kann.
„Den Titel wird sich Salzburg normalerweise nicht mehr nehmen lassen.“