Im fünften Anlauf endlich am Ziel
ManCity steht ebenso wie Chelsea im Finale der Champions League.
Englands designierter Fußballmeister Manchester City greift am 29. Mai im Olympiastadion in Istanbul nach der Champions-League-Trophäe. Das Team von Erfolgscoach Pep Guardiola feierte nach dem 2:1-Erfolg in der Vorwoche am Dienstagabend im Rückspiel einen 2:0-Heimsieg über Paris Saint-Germain und steht damit erstmals im Finale der Königsklasse. Guardiola, der die „Citizens“seit Sommer 2016 betreut, war entsprechend erleichtert und stolz.
„Dieses Finale zu erreichen ist so schwer. Wir sind immer knapp gescheitert. Es ging oft um wenige Zentimeter. Dieser Erfolg war auch darin begründet, was wir in den letzten vier Jahren gemacht haben, das war unglaublich. Wir haben sehr viele Titel gewonnen in dieser Zeit. Deshalb stehen wir jetzt auch verdient im Finale“, betonte der 50jährige Katalane, der mit dem Club aus Manchester auf nationaler Ebene schon alles gewonnen hat.
In der Champions League – laut Guardiola aufgrund „der Qualität der Gegner der härteste Wettbewerb“– klappte es dagegen nun erst im fünften Anlauf mit dem Finaleinzug. In den vergangenen Jahren war die Milliardentruppe immer wieder in der Favoritenrolle gescheitert. Auch in seiner dreijährigen Zeit als Bayern-Trainer war Perfektionist Guardiola jeweils im Halbfinale ausgeschieden. Als Barcelona-Coach hatte er die Trophäe zwei Mal geholt, zuletzt vor genau zehn Jahren.
Doppeltorschütze Riyad Mahrez blickte schon nach vorn: „Am Samstag haben wir noch ein Spiel, das wir gewinnen müssen, um Meister zu werden. Dann konzentrieren wir uns auf das Champions-League-Finale.“Im Ligamatch gegen Chelsea kann der Meistertitel fixiert werden. Zugleich wäre es die Generalprobe fürs Endspiel in Istanbul.
Denn auch Chelsea steht im Finale nach einem 2:0-Heimsieg am Mittwoch gegen Real Madrid (Hinspiel 1:1). Die Tore in einer intensiven Partie erzielten Timo Werner (28.) und Mason Mount (85.). Kai Havertz traf für Chelsea nur das Torgehäuse.