Ein Spiel, das noch Wirkung zeigen könnte
Salzburgs Aufholjagd bleibt Gesprächsthema – Wie viel mentale Kraft hat Bozen noch?
Es sei nur ein Sieg in einer langen Serie – kaum eine Weisheit wird in den EishockeyPlay-offs öfter bemüht als dieser Standardsatz. Der in diesem konkreten Fall aber keine Berechtigung hat: Denn Salzburgs Aufholjagd beim 4:3 über Bozen in Spiel drei am Sonntag war ein Spiel, das eine ganze Serie mitentscheiden kann. „Es ist auf jeden Fall ein Spiel, das hervorsticht und an das man sich im weiteren Verlauf der Play-offs erinnern wird“, sagt Trainer Oliver David vor Spiel vier am Dienstag (19.45) in Bozen.
Das seinerseits ganz im Zeichen jenes Abends steht, an dem Salzburg in sieben Minuten aus einem 0:3-Rückstand eine 4:3-Führung gemacht hat. Die grundlegende Frage wird sein: Wie viel Benzin, sprich: Kraft, hat Bozen noch im Tank? Und: Wie wird dessen Keeper Sam Harvey diesen Abend wegstecken?
Denn dass diese Minuten spurlos an Bozen vorbeigegangen sind, das glaubt auch Bozen-Coach Glen Hanlon nicht. „Wir werden einen Matchplan finden. Momentan habe ich diesen aber noch nicht“, meinte er nach der Pleite, die beim Bozner Team vor allem eines offenbart hat: eine erstaunliche Blutleere bei der
Mannschaft, die bislang für ihre Heißsporne und Provokationen bekannt war. In drei Play-off-Partien gab es „nur“neun Strafen gegen Bozen, das war früher undenkbar. Aber: Mit Mike Halmo, Kapitän Daniel Frank und Scott Valentine fehlten Sonntag gleich drei Schlüsselspieler, die in kritischen Momenten vorangehen. „Ich spreche nicht über Ausfälle, ich vertraue den Spielern, die ich habe“, meinte Hanlon notgedrungen.
Bei Salzburg stieg Montag der fehlende Schlüsselspieler zwar in den Bus nach Bozen, dabei sein wird er am Dienstag aber noch nicht: Peter Schneider trainierte Montag mit dem Team und machte danach auch die Reise mit, aber vorerst nur als Daumendrücker. Im Verlauf der Serie werde er aber sicher zum Einsatz kommen, glaubt Coach David. „Da bin ich optimistisch.“
Im Parallelspiel könnte der KAC mit einem Sieg in Bruneck gegen Pustertal den ersten Finaleinzug seit 2021 fixieren. Rein theoretisch könnte Salzburg schon Donnerstag folgen – dann würde das Finale auf Dienstag, 2. April, vorgezogen.
Semifinale: Spiel 4
Bozen – RB Salzburg (19.45). Stand: 1:2. Pustertal – KAC (19.30/live Puls 24). Stand: 0:3