ДИРИЖАБЛЬ PELICAN ГОТОВИТСЯ К ВЗЛЕТУ
Прототип нового грузового дирижабля, разработанного американской компанией Aeros Corp., вступил в финальную стадию сборки и скоро будет готов к первому полету.
Разработка Pelican финансируется министерством обороны США. В будущем такие дирижабли должны стать одной из альтернатив современным военно- транспортным самолетам. Дирижабли будут более эффективны при переброске тяжелой техники на большие расстояния и смогут разгружаться даже на неподготовленной площадке. Разработчики полагают, что Pelican может стать основой для быстрой разработки военнотранспортного дирижабля, способного заменить самолет типа C- 17 с грузоподъемностью до 76 тонн. При этом дирижабль будет иметь уникальное преимущество: возможность вертикально взлетать и садиться.
Pelican выполнен по технологии жесткого каркаса и переменной плавучести (RAVB), которая имеет две отличительные особенности. Одной из них является система, которая контролирует плавучесть (подъемную силу) путем откачки гелия. Другая особенность — жесткая рама, которую последний раз на дирижа- блях видели в 1930 году. Жесткий каркас дирижабля позволяет менять давление в оболочке в довольно широких пределах, что на дирижаблях с мягкой оболочкой затруднительно из- за нарушения жесткости конструкции и стабилизации аппарата.
Технология RAVB устраняет классические проблемы дирижаблей. Прежде всего проблему набора высоты и снижения, а также компенсации увеличения подъемной силы из- за выработки топлива. Дирижаблям с мягкой оболочкой приходится для этого возить балласт, обычно это вода, что снижает полезную нагрузку. В свою очередь, гибридные дирижабли, такие как LEMV компании Northrop Grumman, используют постоянную аэростатическую разгрузку, но из-за этого им приходится садиться и взлетать с разбегом. Это связано с тем, что гибридным дирижаблям значительную часть подъемной силы обеспечивает аэродинамика летающего крыла.
Длина Pelican составляет 70 м, объем оболочки — почти 17 тыс. кубических метров. Каркас оболочки изготовлен из треугольных углеволоконных ферм, к которым также крепятся автомобильные дизельные двигатели и кабина.