ВИЛЕЙКА — ГОРОД-ГЕРОЙ ПЕРВОЙ МИРОВОЙ
23 сентября 1915 года в истории небольшого белорусского города Вилейка — день особенный. Именно в тот день русские войска освободили Вилейку от германских оккупантов
Общее руководство освобождением города осуществлял начальник 45-й пехотной дивизии генерал-лейтенант Павел Тимофеевич Николаев. Он выделил в состав штурмовой группы 179-й пехотный Усть-Двинский, 180-й пехотный Виндавский и 304-й пехотный Новгород-Северский полки, 5-ю батарею 45-й артиллерийской бригады, 3-ю батарею 76-й артиллерийской бригады и две батареи Ивангородского тяжелого артдивизиона.
Операция по освобождению города началась 22 сентября 1915 года в 16 часов. После энергичной артподготовки рота 304-го пехотного НовгородСеверского полка под командованием подполковника Буткевича открыла сильный пулеметный огонь по немцам, оборонявшим железнодорожный мост через Вилию, а восемь солдат, незаметно переправившись на северный берег реки, бросились в штыки на заставу противника и рассеяли ее, захватив шестерых пленных. Воспользовавшись замешательством немцев, одна из рот 304-го полка быстро форсировала Вилию вброд. К месту переправы подтянулся 1-й батальон 180-го пехотного Виндавского полка (командующий — штабс-капитан Розенфельд), и к 21.00 форсирование реки успешно завершилось. Однако на северном берегу пехота наткнулась на несколько рукавов Вилии, что задержало ее продвижение. Всю ночь новгород-северцы и виндавцы переправлялись через водные преграды и на рассвете успели сблизиться на триста шагов с противником, занявшим высоты юго-западнее города.
К утру 23 сентября вся русская артиллерия, собранная под Вилейкой, была объединена под командованием генерал-майора М. Н. Андреева, а 180- й пехотный Виндавский и 304-й пехотный Новгород-Северский полки — под началом командира виндавцев 41-летнего полковника Григория Владимировича Фроста. Этот офицер родился 25 января 1874 г. в городе Тихвине, окончил Киевское пехотное юнкерское училище, служил в 113-м пехотном Старорусском полку. В марте 1915-го был удостоен Георгиевского оружия. Полковничьи погоны он надел буквально за месяц до освобождения Вилейки.
Генерал- лейтенант П. Т. Николаев поставил перед Г. В. Фростом задачу овладеть Вилейкой к 10 часам утра. Первыми, воодушевленные примерами своих офицеров, бросились в атаку виндавцы, их поддержали новгородсеверцы. Невзирая на убийственный огонь противника, пехотинцы в штыковом бою взяли высоты юго-западнее и западнее Вилейки, где и закрепились.
Между тем бойцы 179-го УстьДвинского полка наладили переправу через Вилию у деревни Ольшина. Это отвлекло внимание германцев и облегчило действия соседних частей 18-й пехотной дивизии, переправлявшейся у деревни Скобы. Одновременно были введены в бой резервы — 301- й пехотный Бобруйский, 302-й пехотный Суражский (освободил деревню Уречье) и 303-й пехотный Сенненский (освободил деревню Ручевая) полки.
К двум часам дня германцы начали предпринимать отчаянные попытки выбить виндавцев и новгород-северцев с вилейских высоток. Из корпусного резерва на подмогу к ним был на- правлен 1-й батальон 178-го пехотного Венденского полка. Тогда же полковник Г. В. Фрост выделил 8-ю роту Венденского полка под командованием прапорщика Максимова в распоряжение командующего 1-м батальоном Виндавского полка штабс-капитана Розенфельда и приказал 2-му батальону виндавцев атаковать город с юга, 1-му — с юго-запада, а 4-му — с запада. Артиллерия перенесла огонь на юго-западную часть Вилейки.
Около 16.00 противник вновь повел наступление на новгородсеверцев, но уже на их левый фланг; две крайние роты, загнув свои фланги, встретили атакующих сильным огнем, а затем перешли в контратаку и отбросили противника к Жествянскому лесу. Получившие подкрепление немцы снова упорно атаковали 304-й полк, но понесли большие потери убитыми и пленными и вторично откатились к лесу.
Тем временем остальные полки вышли на дистанцию атаки. Артиллерия сосредоточила ураганный огонь по окраинам Вилейки, причем особенно отличились меткой стрельбой Ивангородские тяжелые батареи, корректируемые из пехотных цепей подпоручиком Шпаковским. Вилейка пылала, противник нес большие потери. В 16.30 полковник Г. В. Фрост приказал штурмовать город.
Все роты Виндавского полка и 8-я рота Венденского, увлекаемые примером своих офицеров, рванулись вперед, и буквально через несколько минут окраины Вилейки были освобождены. Немцы отошли в центр города, упорно цепляясь за каждый дом. Но напор наступающих русских войск был так силен, что противник начал покидать город. Ожесточенный штыковой бой в центре Вилейки продолжался более 15 минут.
Между тем командующий ротой венденцев прапорщик Максимов одним из первых с восемью своими солдатами быстро выдвинулся на северную окраину Вилейки, где увидел стрелявшую немецкую гаубичную батарею и бросился к ней. Не выдержав натиска, немцы бросили орудия и бежали. Штабс-капитан Розенфельд, получив донесение Максимова о захвате батареи, направил один взвод к нему на поддержку. С этим взводом Максимов занял позицию по полотну железной дороги северо- западнее города и удерживал ее более двух часов, отбивая попытки германцев перейти в контратаку и вернуть потерянные гаубицы, пока не прибыл из корпусного резерва еще один батальон Венденского полка.
Одновременно с этим 1- й батальон виндавцев вышел на железнодорожную станцию Вилейка. Завязался упорный бой, станция дважды переходила из рук в руки и осталась за русскими. До сего дня в Вилейке сохранился старинный вокзал — свидетель боя 23 сентября 1915 года…
Отличился и 304-й НовгородСеверский полк. Со стороны деревни и господского двора Пор- са он отразил несколько яростных атак германцев, стремившихся выйти во фланг и тыл частям, атаковавшим Вилейку, чем в значительной степени и был обеспечен успех штурма города. 4-я рота этого полка участвовала в штурме Вилейки с юго-востока и, пройдя его насквозь, выбила противника с кладбища, где он еще пытался удержаться.
На фоне блестящей работы пехоты нельзя не отметить неудовлетворительные действия русской кавалерии, которая также вела бои на переправах через Вилию. Если 8-я и 13-я кавдивизии переправы захватили, то 6-я и 8-я были отброшены немцами. Например, 6-я дивизия не смогла взять переправу у деревни Сосенки, которую оборонял одинединственный германский эскадрон (80 сабель с двумя орудиями и пулеметом).
Одновременно с освобождением Вилейки развивалось и фланговое наступление 18- й пехотной дивизии. Форсировав Вилию в том месте, где сейчас расположено Вилейское водохранилище, она отбросила германские 58-ю и 77-ю резервные пехотные дивизии и овладела линией фронта Нестерки, Косуты, Кочанки, Грицуки, Клыни. В авангарде дивизии наступала 1-я бригада (69-й Рязанский и 70-й Ряжский пехотные полки) под командованием генерал-майора Михаила Пантелеймоновича Михайлова — двоюродного прапрадеда автора этих строк. Преследование врага продолжалось более 4 часов, на поле боя было взято 11 легких орудий и 2 пулемета.
Героем боя стал поручик 69-го пехотного Рязанского полка Егоров. Увидев, что на поле появил- ся германский бронеавтомобиль, храбрый офицер хладнокровно развернул только что захваченную трофейную пушку и открыл меткий огонь, выведя вражескую машину из боя. Пехоте содействовали оренбургские казаки, чья 3-я сотня у Косуты взяла 29 пленных и пулемет. По итогам дня комбриг 18- й дивизии генералмайор М. П. Михайлов 27 сентября 1915 г. был награжден орденом Святого Владимира II степени с мечами, прапорщик 70-го Ряжского полка В. А. Мурашко — орденом Святого Георгия IV степени, штабс-капитан А. А. Соловьев — Георгиевским оружием, а 42 нижних чина — Георгиевскими крестами разных степеней.
Около четырех часов дня, после того как части 18-й пехотной дивизии взяли деревню Малмыги, 179-й Усть-Двинский полк, фланг которого был теперь обеспечен со стороны последней деревни, бросился в атаку на деревню Холопки, штыками выбил оттуда немцев и, преследуя их, захватил деревни Чернохвостево и Волковщизна. Операция по освобождению Вилейки и ее окрестностей с успехом завершилась.
В ходе боя в Вилейке были захвачены четырехорудийная гаубичная батарея, 4 передка, 3 зарядных ящика, 3 пулемета, около 200 пленных и значительные запасы. Сравнительно небольшое число пленных объясняется тем, что бой на улицах Вилейки был очень ожесточенным и много офицеров и солдат противника были переколоты штыками. Потери русских составили 4 офицера и 211 солдат убитыми, 10 офицеров и 829 солдат ранеными, 87 солдат пропавшими без вести.
Командир 27- го армейского корпуса генерал от инфантерии Д. В. Баланин, детально анализировавший Вилейскую операцию, подчеркивал, что в Вилейке русским противостояли «большей частью отборные, воодушевленные предыдущими победами» войска противника, бой они вели « с большим мужеством и упорством, и наши небольшие силы имели решительный успех, благодаря, главным образом, превосходству в артиллерии, которая своими умелыми действиями оказала неоценимую услугу геройской пехоте, слабой числом, но сильной духом».
Операция по освобождению Вилейки стала одним из самых выдающихся наступательных сражений русской армии на белорусской земле во время войны 1914–1918 гг. Неслучайно в честь этого боя в ноябре 1916 г. был назван новый полк русской армии — 748- й пехотный Вилейский, а главный «автор» победы под Вилейкой полковник Григорий Владимирович Фрост 3 ноября 1916 г. получил почетнейшую награду — орден Святого Георгия IV степени. Судьба этого мужественного офицера сложилась драматично: в 1938 г. он был арестован и расстрелян в Саранске…
Погибших во время освобождения Вилейки офицеров и солдат похоронили на городском кладбище. К сожалению, впоследствии могилы героев войны были уничтожены. Но сегодня существует проект возведения в Вилейке надвратной часовни в память о погибших сто лет назад героях. Эскиз этой часовни разработал известный белорусский художник, лауреат премии Президента Республики Беларусь «За духовное возрождение» Б. Б. Цитович. Память воинов Великой войны обязана быть увековечена в городе, за свободу которого они отдали жизнь.