Честь офицерскую храня
«Офицерская жизнь —я о ней не жалею и о главном скажу, ничего не тая, честь имею всегда — всегда честь имею. В ней и гордость моя, и Отчизна моя…» Пожалуй, эти строки вполне могли бы стать эпиграфом к биографии генералполковника в отставке Валерия Соколов
Фронтовое детство
Приморский край. Городок Уссурийск. 1940 год. В семье подполковника Сергея Соколова родился сын Валерий. Однако радость быть рядом с семьей у офицера была недолгой. Танковый батальон, которым командовал Сергей Леонидович, подняли по тревоге и отправили на запад. Через некоторое время переправили в Украину и семьи военнослужащих. Жена офицера Мария Самойловна с годовалым сыном оказалась в Чугуеве, что в двадцати километрах от Харькова. Там она и узнала о начале Великой Отечественной войны.
События развивались стремительно, немцы форсировали Днепр, началась эвакуация. С последней полуторкой Соколовы бежали с украинской земли и скитались по территории Советского Союза до 1943 года. Страх, голод, холод — всего им пришлось хлебнуть сполна.
— По полевой почте мама узнала, что отец находится на Карельском фронте, и решила отправиться к нему. Отечественную войну он встретил начальником штаба танкового полка, закончил командующим бронетанковыми и механизированными войсками 32-й армии Карельского фронта,— вспоминает Валерий Сергеевич.
Долгое время Мария Самойловна тщетно пыталась попасть на фронт. Никто не рисковал взять с собой женщину, да еще с маленьким ребенком. Теряя последнюю надежду, однажды на железнодорожном перроне она подошла к трем лейтенантам, убывающим на фронт, и попросила взять ее с собой. Что заставило тех офицеров рисковать — никто не знает…
Во время патрулирования по вагонам людей в форме трехлетний Валера прятался в чемодан. Так — в чемодане — он и прибыл на Карельский фронт, где находился с отцом и матерью до окончания войны. Затем Сергея Леонидовича направили в Военную академию бронетанковых и механизированных войск…
На перекрестке дорог
Профессию, а точнее судьбу — Родину защищать Валерий Сергеевич выбрал еще в школьные годы. Пример отца и его авторитет были так сильны, что вопроса, куда поступать, не было и не могло быть. «Я буду, как отец, офицером!» — обещал он матери. А та, помня суровую офицерскую жизнь, только вздыхала. Валерий долго не мог определиться с выбором — летчик или танкист.
Однако мечта о небе взяла свое, и он направился в авиационное училище. Но в один миг первый шаг на пути к заветной мечте превратился в последний. Заключение медицинской комиссии: «Не годен». Но Валерий Соколов был хотя и очень молод, но не из тех, кто сразу сдает свои позиции. Юноша многие годы занимался спортом, поэтому засомневался в вердикте медиков. Ни слова не сказав родителям, с очередной партией поступающих он вновь отправился на медкомиссию и получил билет в новую жизнь.
— К сожалению, мама приняла эту новость без радости — из ее глаз катились слезы. Она не хотела отпускать меня в небо,— вспоминает мой собеседник. — Причинить боль дорогому и любимому человеку я не мог, поэтому уехал в Киевское танкотехническое училище.
В августе 1961 года Валерий Соколов надел курсантскую форму, а еще через месяц принял Военную присягу. Отец, к тому времени уже генерал-лейтенант, по праву мог гордиться сыном.
К слову, армейскую стезю выбрал и младший брат Валерия Сергеевича — Владимир. Он окончил три военные академии: имени А. Ф. Можайского, бронетанковых войск и Генерального штаба. Был в его судьбе и Афганистан — он служил начальником штаба 40-й армии. Завершил службу генерал-полковник Владимир Соколов в Гостехкомиссии при президенте РФ.
— Отец был для нас с братом непререкаемым авторитетом. Он прошел большой путь, знал победы и, увы, поражения. В 1938-м лейтенантом-танкистом громил японских самураев на Хасане, затем воевал на фронтах Великой Отечественной, участвовал в войне в Афганистане. Прошел все ступеньки военной иерархии — от комвзвода до министра обороны СССР, — рассказывает мой собеседник.
Три года назад Герой Советского Союза Маршал Советского Союза Сергей Леонидович Соколов умер. Армии он посвятил почти 80 лет жизни и был единственным из известных в мире военачальников, достигнувшим 101-летнего рубежа.
…Первым местом офицерской службы лейтенанта Валерия Соколова стала подмосковная Кубинка — научно-испытательный автобронетанковый полигон.
Начинал он с самых низов — техник роты полка обслуживания, старший техник-испытатель полигона. Самостоятельно и в составе группы он испытывал не только советские, но и зарубежные, в том числе трофейные, образцы бронетанковой техники. Способностью вникать в самую суть вопроса, умением правильно ставить задачу, а главное — находить решение для ее выполнения молодой офицер заметно выделялся на фоне сослуживцев. Служить на совесть — это тоже семейная традиция Соколовых.
Через четыре года офицер поступил в Военную академию бронетанковых войск. В дальнейшем в его офицерской жизни все шло своим чередом: командир танкового батальона, полка, дивизии. На какой бы должности ни служил Валерий Сергеевич, он никогда ее не «занимал», как это принято писать в официальных документах. Он всегда выкладывался на все сто и не терпел халтуры.
Затем была учеба в Военной академии Генерального штаба, а после новая должностная ступень — начальник штаба 6-й гвардейской танковой армии...
Позже ему предложили должность начальника штаба БВО. Предложение из числа тех, от которых трудно отказаться. Любой военный скажет: повышение по службе — это признание твоих заслуг, твоего труда, профессионализма.
В 1988 году Валерия Соколова назначили начальником штаба управления Главного командования войск Западного направления. На долю генералполковника Соколова и его сослуживцев выпала серьезнейшая миссия, связанная с выводом советских войск. Так случилось, что военная служба на западном направлении оказалась завершающей в его послужном списке.
Отчаянная схватка со смертью
Говорят, что судьба человека предначертана его именем. Валерий в переводе с латинского означает «сила». И герой этого материала проявил в трудной жизненной ситуации действительно недюжинную силу воли. В начале 1990-х годов в один миг Валерий Сергеевич оказался прикованным к больничной койке — три месяца в коме, три года в госпиталях. Из крепкого, совершенно здорового мужчины он превратился в неподвижное тело.
Но люди в погонах не привыкли сдаваться. Он отвоевывал у болезни каждый день своей жизни. Трудно сказать, что позволило ему выжить — физическая сила или сила духа, которую воспитала в нем военная служба. Сейчас он только может догадываться об истинной причине своего недуга. Скажу одно: из всей команды Западного направления, которая занималась выводом войск, в живых тогда остался он один.
— Человек, незримо ощущавший на себе дыхание смерти, по-особому начинает ценить жизнь и ее простые радости, — признался Валерий Сергеевич.
Народная мудрость гласит: трудности либо сделают человека победителем, либо растопчут его. Генерал-полковник в отставке Валерий Соколов определенно победитель. У него за плечами пять десятков лет интересной и напряженной службы на благо Родины.
А еще у юбиляра — замечательная семья, которая является для него бесконечным источником радости и счастья. Куда бы ни бросала судьба генерала Соколова, всегда с ним рядом была его вторая половинка. Алла Леонидовна как настоящая офицерская жена стойко переносила все тяготы и лишения, брала на себя все хлопоты, связанные с их нелегким бытом. Они воспитали замечательных детей. Сын Сергей, став офицером, пошел по стопам отца, радуют успехами внуки. Не в этом ли и заключается счастье человека?!