Защитникам Отечества

Гомель. Первые дни июля 1941 года. Приемная горвоенкомата. Добровольцы, желающие записаться в народное ополчение, ждут приема. Среди них и подросток. Ясно, что ему больше пятнадцати нет. Тут же старик. Ему, пожалуй, за 60.

— Сколько тебе лет? — спросили у подростка другие, ждущие очереди.

— Семнадцать, — уверяет парнишка. — Даже с небольшим хвостиком. Усмехаются люди. — А вам сколько лет, папаша? — интересуются ожидающие.

— Сорок девять, даже немножко не хватает, — отвечает мужчина.

— Вы очень молодо выглядите, — шутит очередь.

Вот настал черед подростку идти к горвоенкому. Пробыл недолго. Вышел недовольный — номер не прошел.

Теперь скрылся за дверью старик. Пробыл там дольше. Разговор состоялся громкий. Всего люди не слышали. Но отдельные реплики долетали из-за неплотно закрытой двери.

— Да я еще в гражданскую ротой командовал, а вы меня в рядовые не берете, — горячился старик. — Личным оружием награждали за храбрость.

— Не могу я, хотя и понимаю вас, — оправдывался военком. Вышел старик с угрюмым видом. На следующий день, когда новобранцы явились на сборный пункт, увидели: стоят в строю и подросток, и старик.

— Вот это да! Как это у тебя получилось? — спрашивают у паренька.

— Я им метрику своего брата принес, под его именем воевать буду. Подошли к деду. — А вам как удалось уломать военкома?

— Секретарь горкома партии помог: вместе воевали в гражданскую.

Да разве можно было победить страну, у которой такие защитники?