От Хуана до Ивана
Исполнилось 476 лет с начала экспедиции Кабрильо в Америку
В 1542 году португалец на службе испанской короны Хуан Кабрильо вышел из форта Навидад на Эспаньоле (Гаити) и вскоре достиг Тихоокеанского побережья Калифорнии. Двигаясь на север, обнаружил ряд новых географических объектов. Достиг гавани СанДиего, на берегах которой через 230 лет возник одноименный город. Открыл ряд заливов, островов и пролив Санта-Барбара. Кабрильо вступил во владение страной, которая была заселена миролюбивыми индейцами.
Корабли шли на север, но условия похода вынудили зазимовать. 1543 год начался печально — Кабрильо скончался. Перед смертью он назначил руководителем штурмана Феррело, но из-за шторма тот потерял целый месяц в проливе Санта-Барбара. Вновь пропустив, как и другие мореплаватели в течение последующих двухсот лет, вход в залив Сан-Франциско, он дошел до 41 градуса широты, но штормы вынудили повернуть назад. Корабли вернулись на Эспаньолу.
Географические результаты плавания оказались впечатляющими. Моряки проследили более 1600 километров Тихоокеанского побережья, совершили ряд открытий, осмотрели с моря почти на 1000 километров Береговые хребты. В Португалии в память о Кабрильо выпущена медаль (хранится в Гомеле), а в США — почтовая марка. В калифорнийском городе Сан-Диего установлен памятник мореплавателю.
В XVI веке среди пиратов, пользовавшихся покровительством британской короны, выделялся Фрэнсис Дрейк. В 1577 году он начал важное предприятие, которое завершилось вторым после Магеллана кругосветным плаванием. Пройдя Магеллановым проливом, он направился к северу, грабя испанские города и корабли. Захватил огромное количество золота, а серебро просто сбрасывал в воду. В 1579-м Дрейк высадился в Калифорнии, объявил аборигенам о взятии земли под контроль английской короны и исследовал часть побережья. Рейд Дрейка открыл новые морские пути. В XIX веке после обретения Антарктиды проход между Огненной Землей и Антарктидой назвали проливом Дрейка. В 1916 году в Германии была выпущена медаль в память о его кругосветном путешествии, а в Англии в 1979-м — медаль в ознаменование 400-летия исследования им Калифорнии. В английском Плимуте установлен памятник Дрейку.
В 1732 году русские моряки Михаил Гвоздев и Иван Федоров достигли северозападной оконечности Америки, а уже в 1741-м Алексей Чириков и Витус Беринг подошли к побережью значительно южнее. Началось хозяйственное освоение и исследование побережья от Аляски до Калифорнии. Император Павел I утвердил организацию Российскоамериканской компании. 31 год посвятил ее деятельности выдающийся исследователь Аляски и Калифорнии Иван Кусков, был награжден золотой медалью “За усердие” и чином коммерции советника. В 1812-м он основал в Северной Калифорнии Форт Росс. Население составляли русские, алеуты и индейцы, все работали в компании. Были построены дома, магазины, бараки для рабочих, мельницы, пекарни, бани, скотные дворы и оранжереи, на берегу — верфь, кузницы, мастерские, причал и склады.
Отношения с аборигенами основывались на доверии, равноправии и свободе. Развивались промыслы, поставка продовольствия другим районам Русской Америки, бурно росли литейные, кирпичные и кожевенные производства, торговля. Активно изучались гидрография, геология и производительный потенциал региона. В 1839-м Форт Росс был закрыт и сейчас является национальным памятником США, его активно посещают туристы.
В Америке к 200-летию основания Форта Росс в честь Кускова как национального героя США была изготовлена памятная медаль. В СССР в память о Кускове в 1991 году выпущена почтовая марка. В городе Тотьма Вологодской области работает дом-музей Кускова и установлен памятник.