Как апельсины спасли Одессу
Считается, что гуси спасли Рим, а в начале ХIХ века Одессу спасли апельсины. Через два столетия жители города даже воздвигли памятник этому фрукту.
История такова. В 1794 году Екатерина II издала указ о возведении в Одессе морского торгового порта, но при жизни императрицы он не был реализован. После восшествия на престол в 1796 году императора Павла I финансирование строительства порта было приостановлено, строительная экспедиция упразднена. Торговля, способная прокормить Одессу, так и не возникла, купечество покидало город. К 1800 году Одесса практически оказалась на краю гибели.
Понимая, что все несчастья города коренятся в недостроенности порта, члены городского магистрата решили просить у императора 25-летнюю ссуду в размере 250 тысяч рублей, необходимую для завершения строительства. Также было решено “как скоро прибудут к здешнему порту апельсиновые фрукты, не допуская прежде покупщиков к оным, повелеть привозителям, отобрав самого лучшего сорта три тысячи, отпустить на платежный счет сего магистрата, которые приняв, отослать к Высочайшему двору…” Фруктовый обоз из нескольких подвод вышел из Одессы 8 февраля 1800 года, а уже 26 февраля император Павел написап бургомистру, что померанцы получил и передал одесситам свое благоволение и благодарность. Буквально на следующий день самодержец повелел отдать магистрату на отделку Одесской гавани все материалы, за которые от казны были заплачены деньги, выдать 250 тысяч рублей заимообразно на 14 лет и продлить все городские льготы еще на 14 лет, до уплаты займа.
Так Одесса была спасена благодаря трем тысячам апельсинов. В память об этом легендарном событии, ставшем отправной точкой для развития города, в 2004 году был построен памятник.