Второе дыхание
29 апреля 1967 года состоялась премьера фильма «Неуловимые мстители». Успех был оглушительным. За время работы над картиной режиссер Эдмонд Кеосаян изрядно вымотался. Сложнопостановочная лента с трюками и погонями потребовала много терпения и нервов. Не то чтобы ему хотелось покоя, но следующий фильм он мечтал сделать в другом жанре. Это и стало бы отдыхом. Тем более что приятели Андрей Тарковский и Андрей Кончаловский предлагали ему поработать со сценарием «Антарктида — далекая страна». Но Кеосаяна вызвали в Госкино СССР и на фоне популярности «Неуловимых» настоятельно попросили срочно взяться за продолжение кинохита. С одной стороны, приятно было осознавать, что картину за шесть месяцев проката посмотрели 54,5 млн зрителей! Но ощущение было таким, словно дошел до финиша и вдруг оказался в начале пути. Тем более что первую часть трилогии снимали по мотивам повести Павла Бляхина «Красные дьяволята». А для сценария продолжения нужно было собрать материал, придумать историю, чтобы она не оказалась провальной, как часто бывает в кинематографической практике.
Кеосаян довольно долго искал сценариста. В конце 1960-х в писательской среде ходили слухи о восходящей литературной звезде Артуре Макарове. Он был приемным сыном режиссера Сергея Герасимова и Тамары Макаровой. На деле Артур — сын сестры Тамары Фёдоровны. Мальчишку усыновили, когда после войны над родителями нависла угроза ареста. С 1966 года произведения Макарова публиковали в журнале «Новый мир». Главный редактор Александр Твардовский восхищался его приключенческими рассказами. Артур дружил с Высоцким, Шукшиным и, как сейчас сказали бы, был человеком тусовки. Только нынче это подразумевает гламурную жизнь, а в те годы скорее говорило о приверженности новым веяниям в литературе, музыке, поэзии, живописи. Макаров с радостью взялся за дело и справился. Потом в жизни писателя было немало превосходных сценариев, по которым сняли кино. Например, «Золотая мина» (1977). В 1990-е Артура зверски убили бандиты.