Заря и Аленький цветочек
Какие только цветы не растут в садах Повелителя сказок: фиалки, гладиолусы, хризантемы, лилии, орхидеи… Все-все-все цветы, какие есть на Земле, живут здесь. И не только обычные земные, но и сказочные. А вот Аленький цветочек не желает расцветать и всё. Сначала-то его посадили в центре огромной клумбы среди белых и алых роз. Поливали тёплой родниковой водой и напрасно: не распускается его бутон.
– Наверно, для такого цветка, как аленький, нужна отдельная клумба, – подумал Повелитель сказок и приказал выделить для этого лучшую землю в саду.
Но и в одиночестве не захотел распускаться цветок.
– Что тебе нужно? – ласково спросил волшебник, осторожно гладя растение. – Почему ты не хочешь цвести?
– Здесь слишком много солнца… – грустно начал шептать цветок, но волшебник перебил его.
– Ах! Как я не догадался! – вскричал. – Ведь ты же рос в глухой чаще!
Тут же разбили клумбу в дремучем лесу, среди камней и поваленных деревьев. Лишь на мгновенье раскрылся аленький цветочек: заискрился, осветил всё вокруг. Но тут же погас, закрылся, бессильно упав на землю.
– Скажи мне, – снова спросил Повелитель сказок, – может, ты хочешь цвести среди сказочных растений? Хочешь, я посажу тебя среди кустов папоротника? В моих владениях они цветут каждую ночь. Или, может, ты хочешь быть рядом с беззаботным цветиком-семицветиком? Скажи…
– Я не знаю, для кого здесь расцветать, кого утешать, все счастливы здесь…
– Конечно! Здесь не может быть несчастных, грустных, обиженных… Это мир любви и добра. Потому здесь так много солнца, цветов, улыбок и музыки…
– Разве ты забыл ту свою сказку? – медленно начал говорить Аленький цветочек. – Ведь я появился на свет, чтобы утешить несчастного заколдованного принца. А после в темной каморке среди грязной посуды я вытирал слёзы маленькой Золушке и освещал путь Герде в её поисках Кая. В холодном мрачном дворце Кощея Бессмертного я расцветал перед взором Василисы Прекрасной и согревал ей сердце. Я расцветал на пепелищах городов и могилах воинов – там, где были горе и слёзы. Плохой, бессердечный, злой человек никогда не сможет меня увидеть, а обездоленный и несчастный видит всегда.
– Я понял тебя, – вздохнул волшебник, опуская голову. – Отправляйся к людям. Многие из них очень-очень нуждаются в тебе – и большие, и маленькие. Но когда на Земле не будет несчастных, скажи, где бы ты хотел жить в моем саду?
– Я знаю и ты знаешь, что время счастья придет не скоро. Но даже как бы счастлив человек ни был, в утешении он будет нуждаться всегда, – сказал Аленький цветочек, раскрылся, оторвался от стебля, обернулся бабочкой и полетел к людям.
Но на Земле было столько несчастных, нуждающихся в утешении, что Аленький цветочек растерялся и снова вернулся к Повелителю сказок.
– Я не знаю, кого мне утешать в первую очередь, – сказал, – их слишком много… Я не могу утешить всех сразу…
– Можешь! – ответил волшебник. – Ты будешь появляться перед людьми с восходом солнца и дарить им надежду приходом нового дня, – так сказал Повелитель сказок.
И с тех пор утром мы видим зорьку – огромный Аленький цветочек.