Под знаком весов
Когда весы стали неотъемлемым атрибутом в жизни человека? Зачем в Средние века подозреваемых в колдовстве взвешивали? И сколько уток понадобится, чтобы узнать массу предмета? Огромный пласт истории зарубежного и отечественного весостроения поднимает первая в Гродно выставка «Весы и меры: история одного предмета» в отделе искусства областной библиотеки имени Е. Ф. Карского.
Орудие Фемиды
Прототипы современных весов, обнаруженные при археологических раскопках, датируются V тысячелетием до нашей эры. Их возникновение обусловлено зарождением ремесел и торговли. Египтяне и жители Вавилона использовали весьма примитивные весы. Походившее на коромысло устройство с двумя подвешенными на концах чашами предназначалось для того, чтобы взвешивать товары, выявлять подлинные драгоценные металлы, камни и монеты. Именно его держит богиня правосудия в греческой мифологии и вторая жена громовержца Зевса Фемида (аналог в Древнем Риме – Юстиция). Фемида или Юстиция с повязкой на глазах, мечом и весами олицетворяет закон – справедливый, карающий, единый для всех и беспристрастный.
Для взвешивания очень тяжелых предметов коромысловые весы не годились, и в XIV веке были придуманы неравноплечие с передвижной гирей – существующие и по сей день безмены. Любопытно, что с их помощью инквизиторы разоблачали «колдунов» и «ведьм»: в Средневековье верили, что причастные к черной магии легче людей с чистой душой.
В XVII веке французский ученый Жиль де Роберваль для большей устойчивости весов поместил балку-коромысло под чаши. Приспособление оставалось невостребованным, пока в 1850 году еще один француз Жозеф Беранже не усовершенствовал его дополнительными рычагами. Это повысило чувствительность и точность прибора. Правда, запустили его в серийное производство лишь в начале XX века. За птичьи головы, показывавшие равновесие, такие платформенные весы прозвали «уточками».
Развитие тяжелой промышленности и транспорта подтолкнуло к изобретению механизмов, рассчитанных на крупногабаритные товары. Так в 1818 году появились десятичные весы Квинтенца, а в 1831-м – сотенные весы Фербенкса: груз на них уравновешивался более легкими гирями в пропорции 10:1 или 100:1.
Как в аптеке
Тесным образом связаны весы с фармацевтикой. Ведь от точного количества сырья для зелий и снадобий, соотношения ингредиентов в них и дозировки зависело выздоровление больного. Уже в Вавилоне и Древнем Египте жрецы храмов взвешивали лекарственные препараты и средства для бальзамирования. Изначально провизоры применяли небольшие ручные весы в виде того самого равноплечего коромысла с чашами. Хранили их в специальных футлярах вместе с комплектом аптечных гирек. Примерно в конце XIX столетия специалисты пришли к выводу, что для изготовления настоек, порошков и мазей гораздо предпочтительнее настольные коромысловые весы со стойками. Однако они не сразу вытеснили
ручные, которые господствовали и в прошлом веке.
В 1840-х инструменты для взвешивания на вооружение взяли почтовые службы. Производители весов быстро смекнули, какую выгоду сулит нововведение. И, позаимствовав проверенные веками конструкции, принялись их модернизировать. По всему миру выдавали сотни патентов на изделия на основе безменов, пружинных, коромысловых, маятниковых весов… Но не только за завидное разнообразие этот незаменимый почтовый атрибут полюбился многим коллекционерам: весы одной модели часто выпускали ограниченным тиражом. Некоторые образцы и вовсе созданы в единственном экземпляре.
В советской торговле разрешались лишь рычажные весы. Чаще всего на прилавках магазинов и на рынках стояли те самые «уточки». Правда, они не могли похвалиться столь же изысканным декором, как у их иностранных «товарок»: львов, драконов, русалок, ангелочков и гарпий из чугунного, медного, латунного литья сменили простые геометрические формы. Широкое распространение получили и настольные циферблатные весы – с площадками для гирь и товара либо одночашечные. У них были две панели с цифрами: по одной ориентировался продавец, по другой за стрелкой следил покупатель.
Весы проникли не только в торговлю, промышленность, сельское хозяйство, аптечное и ювелирное дело. Они сильно
облегчили быт многих хозяюшек. В экспозиции можно увидеть кухонные пружинные весы начала прошлого века в чугунном корпусе, с эмалированной лицевой частью, из сплава металлов, которые когда-то верой и правдой служили своим владельцам.
Всего в меру
Изменения претерпевали не только весы. Стремясь увеличить выручку, недобросовестные торговцы прибегали к различным ухищрениям. Поэтому назрела необходимость в упорядочении мер и весов. На наших землях это поручили церкви и князьям, а впоследствии – царям. Предусматривалась даже должность монастырского смотрителя за верностью измерений. На Руси нормы веса в 996 году ввел князь Владимир. К XII веку относится упоминание о ежегодной обязательной поверке измерительных приборов. Петр I в 1723 году издал указ, согласно которому муку, крупу, толокно и солод предписывалось продавать исключительно на вес. Тогда же ввели понятие «заорленные весы», то есть с подтверждающим прохождение поверки клеймом. За несоблюдение законов наказывали штрафами.
В 1842 году в Петропавловской крепости построили Депо образцовых мер и весов, где поверяли оборудование и утверждали общенациональные эталоны. В 1892 году его руководителем назначили Дмитрия Менделеева. Именно выдающийся ученый разработал проект перехода на привычную теперь международную метрическую систему: множество мер вносило путаницу в международные торговые и научно-технические связи. Окончательно же внедрила ее советская власть декретом правительства от 14 сентября 1918 года. С тех пор килограммы и граммы являются основными единицами веса.
Об этом и многом другом готовы рассказать более 100 раритетов конца XIX – начала XX вв. из собраний гродненских коллекционеров Александра Севенко, Виктора Кокореко и Олега Ерша. Старые добрые «коромысла», весы системы Жиля де Роберваля и системы Беранже, пружинные, старинные складские, морские, торговые весы советского периода, гири конца XIX – начала XX вв., чаши для взвешивания – до марта они будут уводить в далекое прошлое посетителей выставки по адресу: улица Советская, 25 (вход с улицы Калючинской).
Ищите «Перспективу» в Instagram, Facebook, Twitter, Одноклассниках и Вконтакте