До последнего патрона

дома. Эту историю потом еще долго вспоминали в селе Селикса, что под Пензой.

Осенью 1929 года Андрея призвали на службу в пограничные войска. Он окончил школу младших командиров и уже через год командовал расчетом легкой пушки в составе конно-артиллерийского дивизиона. Служил в охотку, был на хорошем счету у командиров, поэтому и остался на сверхсрочную.

Времена были, мягко говоря, противоречивыми. По закону семьи красноармейцев получали паек и освобождались от налогов. Однако местные колхозные власти нередко слишком уж увлекались классовой борьбой, и жена Андрея сполна прочувствовала это. Хотя и была она женой красноармейца, но припомнили ей, что она еще и кулацкая дочка. Катерину не брали на работу, а детей не принимали в детский сад. И однажды она направила супругу вот такую телеграмму (чудом сохранившуюся в архивах): «Андрей, приезжай! Семье есть нечего». В конце 1932 года пограничник забрал родных в гарнизон, где проходил службу.

Наладился быт, рождались и росли дети, а глава семейства успешно рос по службе. В июле 1940-го лейтенант Кижеватов был назначен начальником 9-й заставы 17-го Брестского погранотряда, располагавшегося в Брестской крепости.

В первые сутки войны бойцы Кижеватова отбили шесть вражеских атак и дважды сами переходили в контратаку. 23 июня, когда от казармы 9-й заставы остались одни руины, раненый офицер и его поредевший отряд отступили в подвалы 333-го стрелкового полка, где сражались воины под командованием старшего лейтенанта Александра Потапова. Немцы подтянули тяжелую артиллерию, пустили в дело огнеметы… Были доставлены и сверхтяжелые орудия — 600-миллиметровые самоходные системы «Карл». Двухтонные снаряды, выпускаемые из них, оставляли воронки глубиной 10 метров.

Известно, что к 29 июня у засевших в подвале красноармейцев осталось только по пять патронов на брата. Тогда-то офицеры и приняли решение идти на прорыв. Группу атакующих возглавил Потапов, а ослабевший от ран Кижеватов и еще 17 бойцов остались в подвале, чтобы прикрывать товарищей. Увы, но отряду прорыва не удалось выйти из окружения — бойцы были блокированы, многие погибли, некоторые попали в плен. Среди тех, кто прикрывал ушедших в этот отчаянный бой, выживших не оказалось. Героически погиб и лейтенант Кижеватов.

Во время штурма крепости немцы неоднократно предлагали пограничникам сдаться, но они раз за разом встречали противника огнем…