Pizza Hut lijdt onder conjunctuur

Kentucky Fried Chicken en Pizza Hut zijn het afgelopen jaar een stuk minder populair geworden onder de Chinezen. Het bedrijf achter die restaurantketens, Yum! Brands, moest in het tweede kwartaal genoegen nemen met een omzet die 10 procent lager lag dan het jaar ervoor. De winst in China kreeg een klap van 25 procent. In het eerste kwartaal had het bedrijf al 12 procent minder kunnen verkopen aan de Chinese klanten. De restaurants hebben niet alleen te lijden onder de conjunctuur. Ook een voedselschandaal heeft ze minder populair gemaakt bij de Chinezen. Een toeleverancier werd ervan beschul- digd vlees te gebruiken dat de uiterste verkoopdatum had overschreden. Pogingen om de Chinezen terug te lokken met nieuwe producten, zoals fajita’s, havermout en kruidenthee, hebben nog niet het gewenste resultaat gehad. De problemen in China leidden ertoe dat de totale groepsomzet met meer dan 3 procent daalde en dat de analistenverwachtingen werden gemist. Yum heeft 6.500 vestigingen van KFC en Pizza Hut in China. Dit jaar moeten daar nog 700 restaurants bijkomen, twee per dag dus. ‘Het zijn erg sterke merken, maar het herstel duurt langer dan we verwacht hadden’, gaf topman Greg Creed toe.

BRUSSEL | Vanuit Hongkong belegt Christina Chung (52) in Chinese aandelen voor Allianz Global Investors.

Hoe verteert de Chinese consument de daling met 30 procent van de aandelenbeurzen?

‘De gevolgen voor de consumptie in China zullen beperkt zijn. Ten eerste belegt minder dan 10 procent van de Chinezen in aandelen. Ten tweede volgt de daling op een klim van 150 procent in amper meer dan een jaar. Het is allemaal zo snel gegaan dat het grotendeels een virtueel verlies zal blijven.’

Wat merken de bedrijven van de crash?

‘De financiering van de bedrijven verloopt nog altijd vooral via de banken. De overheid wilde meer financiering via de beurzen, maar die overgang verloopt dus met schokken. Het is het begin van een veel grotere beweging. Buitenlandse beleggers zijn maar goed voor 2 à 3 procent van de beurshandel in China. De vraag is niet of, maar wanneer dat een stuk meer zal worden.’ ‘Ondertussen heeft het rentebeleid een veel belangrijkere invloed op de Chinese economie. De rente en de reserveverplichtingen zijn nog altijd vrij hoog en kunnen verder verlaagd worden. Daarom verwacht ik dat de groei in de tweede jaarhelft niet verder zal achteruitgaan, maar stabiliseren.’

Hoe ziet u de toestand van de beurzen?

‘De overheid heeft te laat het beleggen met geleend