Beaufort maakt het te moeilijk
Zowel in Bredene als in De Haan rezen er problemen over projecten van Beaufort, de driejaarlijkse tentoonstelling van hedendaagse kunst aan de Belgische kust. De nieuwe aanpak van de organisatoren roept vragen op.
Op het strand van Bredene liggen houten takken. Vanop een zekere afstand zien ze eruit als een abstracte lijntekening in het zand, maar voor de wandelaar kunnen het evengoed aangespoelde takken zijn. Mettertijd zullen ze door het opkomende tij worden meegenomen. Steve Vandenberghe, de burgemeester van Bredene, kan er niet mee lachen. ‘Wij hebben aan Beaufort 27.400 euro betaald’, zegt hij. ‘Op de begroting van een kleine gemeente is dat een serieus bedrag.’ De nieuwe aanpak waarvoor Beaufort met zijn vijfde editie koos, heeft het blijkbaar moeilijk om alle kustgemeenten en hun vakantiegangers te overtuigen. De traditie van Beaufort is er één van spectaculaire installaties en beelden zoals de schildpad van Jan Fabre op het strand van Nieuwpoort of de grote spin van Louise Bourgeois boven het graf van Ensor in Oostende. In alle kustgemeenten waren er van de opening tot de sluiting van de tentoonstelling afgewerkte kunstwerken te zien, die een groot publiek trokken. Dat is dit jaar niet het geval. De klemtoon ligt op drie tentoonstellingen in provinciale domeinen: in het Zwin, in Raversyde en in de duinen bij De Nachtegaal in De Panne. Die tentoonstellingen worden goed bezocht. Daar staat te- genover dat er in de meeste kustgemeenten weinig te zien is. Het is de bedoeling dat in de loop van de zomer in al die gemeenten werken worden gemaakt of activiteiten georganiseerd door het kunstenaarscollectief A Dog Republic. Zij vertellen een verhaal dat zich geleidelijk over de hele kustlijn zal ontplooien en dat uiteenlopende vormen aanneemt, van een barbecue op het strand van Bredene tot een sculptuur van bamboe in De Panne of een reeks tekeningen op de winkelruiten van Koksijde.
Hondenstrand
A Dog Republic doet in Bredene twee ingrepen. Op de vijver van het recreatiepark Grasduinen
maakt de Koreaanse kunstenaar Cho Taïk-Ho tegen het einde van de maand een drijvende tekening. En deze week werd een deel van het strand uitgeroepen tot Hondenstrand en van een straatnaambord voorzien. Met een knipoog naar het aparte naaktstrand van Bredene werd de plek gereserveerd voor onze trouwe viervoeters. Het strand werd geopend met een barbecue voor alle passanten en hun hond. ‘Bij de barbecue merkten we dat we veel te veel hout gesprokkeld hadden’, zegt Nico Dockx van A Dog Republic. ‘Daarmee heeft Cho Taïk-Ho een tekening in het zand geïmproviseerd. Maar zijn echte ingreep wordt de tekening op de vijver. Het Hondenstrand is typisch voor ons hele project, dat inspeelt op de natuur en plaatselijke situaties, en dat op zoek gaat naar interactie met het publiek.’
Crisisoverleg
Philip Van den Bossche, de directeur van Muzee en curator van Beaufort, omschrijft het werk van A Dog Republic steevast als een ‘Musée promenade’. Het is een verhaal over kunst en samenleving, dat in de loop van de tentoonstelling verteld wordt en daarna voortgaat op andere plaatsen. Maar dat is blijkbaar niet wat de kustgemeenten begrepen hadden. Op veel plaatsen is er onvrede over deze editie en sommige ge- meenten overwegen de samenwerking hierna stop te zetten. Gisteren was er een crisisoverleg. ‘We stelden vast dat er een groot probleem is met de communicatie’, zei Myriam Vanlerberghe, gedeputeerde voor Cultuur. ‘We gaan zo snel mogelijk een nieuwe brochure publiceren waarin op een toegankelijke manier de aanpak van deze Beaufort en het verhaal van A Dog Republic wordt verteld. Die brochure is voor een groot publiek bedoeld. Daarnaast organiseren we een vergadering met de kustburgemeesters, waarop de kunstenaars hun project en hun werkwijze zullen toelichten.’ Dat het ‘communicatieprobleem’ reëel is, ondervindt men dagelijks in Bredene. Aan de balie van de Dienst voor Toerisme komen daar geregeld mensen vragen naar het aangekondigde kunstwerk van Beaufort dat ze nergens zien. ‘Er was ons een kunstwerk beloofd op 21 juni, de opening van Beaufort. We zijn nu half juli, en behalve die takken op het strand is er nog niets te zien’, zegt burgemeester Steve Vandenberghe. De kustburgemeesters zijn uiteraard bezorgd voor het slagen van hun hoogseizoen en beschouwden Beaufort als een veelbelovende troef. Met een project dat is opgevat als een proces, en dat vooral interessant is voor een geïnformeerd kunstpubliek, zijn ze duidelijk not amused.