Iemand nog een brokje sport?
Het veldrijden verdwijnt op Vier. Wie de sport fanatiek wil blijven volgen, zal voortaan een Telenet-abonnement moeten hebben én geregeld naar Sporza op de VRT moeten zappen.
1. Waarom kunnen veldritfans hun favoriete sport niet meer op Vier volgen?
Omdat Telenet de uitzendrechten van het veldrijden heeft gekocht voor de periode 2016-2020. Hoewel Vier voor de helft eigendom is van Liberty Global, het moederbedrijf van Telenet, besliste de televisiedistributeur toch om de Superprestige veldrijden er vanaf volgende winter weg te halen. De strijd om de sportliefhebber woedt heviger dan ooit. Mensen kijken steeds vaker uitgesteld, maar meer uitgesteld kijken betekent minder reclame-inkomsten voor zenders. Sport is nog een van de laatste bakens waarvoor kijkers live voor hun televisietoestel gaan zitten. Voor buitenlandse tv-bedrijven is sport interessant om lokaal voet aan de grond te krijgen. En dus strijden ook bij ons grote internationale spelers over sportrechten op televisie. Zo snoepte Discovery, het moederbedrijf van Eurosport, de rechten van de VRT af om de Olympische Spelen in ons land (vanaf 2018) uit te zenden. Telenet wapent zich tegen dat internationale geweld door uit te pakken met een uitgebreider aanbod sport. Sporting Telenet, dat hevig leunde op het voetbal, vervelt vanaf 20 juli tot Play Sports, een brede sportzender.
2. Wat zal de kijker daar te zien krijgen?
Veel nichesporten zoals golf, volleybal en hockey. Maar de grootste slag slaat Telenet natuurlijk door het populaire veldrijden naar zich toe trekken. De distributeur kan zo een breed publiek, verschillend van de voetbalfan, naar zich lokken. Dat zijn tv-kijkers aan wie Telenet bovendien later ook nog internet- en gsm-diensten kan verkopen. Voor fans van het veldrijden betekent het wel dat ze vaker zullen moeten puzzelen. Vroeger was het betrekkelijk simpel: het WK en de Wereldbeker veldrijden werden uitgezonden op de VRT. Om de Superprestige live te volgen, moest je dan weer op Vier zijn. Nu zal de VRT nog slechts twee wedstrijden van de Wereldbeker uitzenden. De andere manches zullen te zien zijn via Telenet. Drie van de acht wedstrijden in de Superprestige zullen vanaf volgende winter dan weer te zien op Sporza, de andere houdt Telenet bij zich. De Bpost Bank trofee blijft voor honderd procent op de VRT. Telenet zal alle veldritten wel uitzenden via zijn ‘open kanaal’. Abonnees hoeven dus geen extra sportabonnement te nemen.
3. Waarom werken Telenet en de VRT eigenlijk samen?
Omdat ze samen sterker denken te staan dan alleen. ‘Het is een samenwerking waar we allebei beter van worden’, zegt Luc Van Langenhove, manager VRT Sport. ‘Nu kunnen we toch een relevant aanbod veldrijden brengen voor alle Vlamingen. Als we niet samenwerken, zou de VRT vanaf 2016 niet zoveel livewedstrijden in het veldrijden kunnen tonen.’ Het WK en BK veldrijden moeten sowieso altijd op de openbare omroep uitgezonden worden, omdat die kampioenschappen op de lijst van de Vlaamse regering staan met evenementen die burgers gratis op tv moeten kunnen volgen. Ook Telenet heeft baat bij een samenwerking met de VRT, dat voor hen een aantal wedstrijden zal capteren en expertise en mensen zal leveren. ‘We versterken elkaar en dat resulteert in beter veldrijden op tv’, meent Telenet-woordvoerster Nina Mallants. ‘Wij hebben de rechten, zij de specialisten.’
4. En wat doet concurrent Proximus TV intussen?
Proximus TV stuurde niet toevallig gisteren het nieuwtje de wereld in dat het twee nieuwe sportzenders krijgt: Eleven en Eleven Sports. Vanaf 2 augustus kunnen hun abonnees het Italiaanse en Franse voetbal bekijken, twee competities die Elevens Sports Network wegkaapte van Telenet.
5. Wordt de kijker nu beter van het gevecht om sport?
De kijker raakt vooral meer verward, omdat sport verspreid zit in allerlei hoekjes van het medialandschap. Wie sport wil kijken, moet veel zappen, zoeken en soms ook bijbetalen. De sportliefhebber die bijvoorbeeld alle wedstrijden van het veldrijden wil volgen, moet sowieso een abonnement voor digitale tv bij Telenet nemen.