Zet eens een plant op de werkvloer
MINDER STRESS, HOGERE PRODUCTIVITEIT Groen werkt kalmerend. Dat is nog maar eens aangetoond in een studie. Maar niet iedereen houdt ervan, en dus zijn er soms trucjes nodig om de kleur binnen te smokkelen in een bedrijf.
BRUSSEL | Het VU Medisch Centrum Amsterdam zette 46 studenten achter een computer en gaf ze de opdracht zich in te leven in allerlei foto’s. ‘De ene helft van de studenten kreeg foto’s van een groene omgeving te zien, de andere helft van een stedelijke omgeving’, zegt onderzoekster Magdalena van den Berg. Om stress op te wekken liet ze de studenten vooraf, en onder tijdsdruk, rekensommen oplossen. Tijdens het bekijken van de foto’s toonde ze verzonnen resultaten van andere deelnemers, die stukken beter waren dan de eigen prestaties. Wat bleek: studenten die groene omgevingen voorgeschoteld kregen, herstelden beter van de stress dan studenten die enkel bebouwing zagen. Van den Berg vindt de resultaten verrassend: ‘Verschillend onderzoek biedt aanwijzingen dat een groene omgeving kalmeert. Maar dat zelfs het kijken naar weinig spectaculaire natuurfoto’s het stressniveau verlaagt, had ik niet verwacht.’ In eerdere studies was al vastgesteld dat kamerplanten de productiviteit opvoeren. Zien werknemers vanop hun werkplek een plant, dan zijn ze een zesde productiever, bleek in 2014 uit onderzoek van de Universiteit van Exeter. Een studie in en door Washington State University van 1996 toonde dan weer aan dat planten op een werkplek zonder ramen een gunstig effect hebben op zowel de productiviteit als de bloeddruk van de deelnemers. Waar wachten werkgevers op? Zet de werkvloer vol planten en zowel werknemers als het bedrijf worden er beter van. Zo simpel is het niet, zegt Philippe Van der Velpen van Prepared Mind, een adviesbedrijf voor werkplekinnovatie. ‘Veel bedrijven vinden het onderhoud van planten te duur. Of de planten sneuvelen bij een eerste besparings
ronde.’
Ongemerkt groen
De kleur groen op zich kan
ook al helpen, er
hoeven geen echte planten te
staan
Gelukkig zijn er alternatieven. ‘ Een centraal groen eiland, bijvoorbeeld. Een plek van rust, minder arbeidsintensief dan verspreide planten. Of de goeie oude sanseveria, die vergt weinig onderhoud en blijkt weer graag gezien. Ook kunstgras slaat her en der aan.’ De kleur groen op zich kan ook al helpen, blijkt uit de kleurenpsychologie. Er hoeven geen echte planten te staan. ‘Maar lang niet iedereen houdt van groene verf. Of van groene meubels. Of soms past groen niet bij het logo van een bedrijf ’, zegt Van der Velpen. ‘Gelukkig kan je groen ongemerkt binnensmokkelen. We werken graag met klassieke verfkleuren – wit, beige, grijze – waarin groen pigment verwerkt is. Dat maakt de kleuren warmer en rustgevender, zonder dat ze er ook groen uitzien.’ Je kan ook werken met het groen dat er al is: ‘Bied zo veel mogelijk perspectief in de werkruimte, zoals met ramen die zicht geven op de natuur.’