Ultranationalist Seselj krijgt vrijspraak
JOEGOSLAVIËTRIBUNAAL ACHT AANKLACHTEN NIET BEWEZEN In Kroatië en Bosnië werd het verdict als een ‘schande’ onthaald, maar in de Servische hoofdstad Belgrado vond Vojislav Seselj (61) zijn vrijspraak door het Joegoslavietribunaal in Den Haag ‘meer dan tere
‘Groot-Servië’ was eerder een politiek dan een crimineel project, aldus de meerderheid van de rechters
‘Over niets wat in de jaren negentig gebeurd is, voel ik me schuldig,’ verklaarde de leider van de ultranationalistische Servische Radicale Partij donderdag op een persconferentie, nadat het Joegoslaviëtribunaal hem niet schuldig bevonden had in negen aanklachten van oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid. Door in haatdragende redevoeringen de creatie van een etnisch homogeen ‘Groot-Servië’ te bepleiten en leden te rekruteren voor Servische milities, was de voormalige bondgenoot van president Slobodan Milosevic volgens de aanklager betrokken bij gruweldaden begaan door Servische troepen en milities tijdens de Balkanoorlogen van de jaren negentig. Maar de rechtbank achtte de medeplichtigheid van Seselj bij die ‘gezamenlijke criminele onderneming’ niet bewezen. ‘Groot-Servië’ was eerder een politiek dan een crimineel project, aldus de meerderheid van de rechters. Dat de voormalige docent politieke wetenschappen beloofde ‘de ogen van Kroaten leeg te scheppen met roestige lepels’ en verklaarde dat ‘geen enkele Ustasha (een verwijzing naar de Kroati- sche fascisten uit de Tweede Wereldoorlog, red.) Vukovar levend mag verlaten’, kon evenmin als een rechtstreekse aanzet voor oorlogsmisdaden gezien worden. Volgens rechter Jean-Claude Antonetti was het niet uit te sluiten dat zulke redevoeringen gedaan werden ‘in een context van conflict en bedoeld waren om het moreel van de troepen in zijn kamp te versterken, eerder dan om hen op te roepen niemand te sparen.’ Seselj had vooraf aangekondigd niet in Den Haag te zullen zijn voor het vonnis. Het tribunaal liet hem in 2014, na een detentie van meer dan tien jaar, naar Servië vertrekken voor een kankerbehandeling. Sindsdien weigerde hij terug te keren. Tegen de voorwaarden van zijn invrijheidsstelling in, nam hij met zijn Radicale Partij deel aan de campagne voor de vervroegde parlementsverkiezingen van eind april. Nadat Radovan Karadzic, politiek leider van de Bosnische Serviërs in de Bosnische oorlog, vorige week wel veroordeeld werd voor genocide en oorlogsmisdaden, haalde Seselj voor een duizendtal vendelzwaaiende aanhangers op het Plein der Republiek in Belgrado uit naar het ‘valse tribunaal, gemanipuleerd door buitenlandse grootmachten’. ©